他本是想回去沐浴更衣，架不住母親的盛情，連吃了兩碗湯羹，才借著更衣的由頭回去。

院子裡，也是被掃灑一新，牆角的木蘭似乎還是去時的模樣，枝葉扶疏，在秋風裡亦不減色。蜀川也有此花，到底不如自小伴他讀書起居的夥計。

沐浴的香湯也備著了，崔明端解下外衫時，已是蹙眉不語，阿藤也沒敢再拿梅花塢的瑣事來煩大人。

原本用來小憩的時辰，都用在了府里應酬諸事。

不過一刻鐘，崔明端一身清爽出來，在廊下負手而立，又踱步回去，在窗前書案上隨意拿了本公文條陳在看。

秋風徐來，帶著些不常有的細微芬芳。崔明端恍然回神，加上腹中飢餓，要了茶點。

金秋是供栗子糕、桂花糕多一些，但是今日破例上了一盤蓮子，三兩個翠綠的蓮蓬也在其中。

這倒是個稀罕的，只是出現在家裡，似乎也尋常。

崔明端下放眉州，久沒在家，一時分了神，忽而想起了郊外的青山。

「阿藤。」

他將蓮蓬擱回，喊了候在外間的人，將那盤茶點推在一旁，「是不是漏了事回稟？」

「是……梅花塢那邊的事，小人方才已經問過了，說是貴人住的那些屋子，有些簡樸……」

回了崔家，阿藤也有些鬆懈，再好的地方，到底是不如郎君的院子清靜，被廊下的風吹得昏昏欲睡。在郎君忽而凜冽的目光中，他即刻打起精神，站得筆直。

「也不知是不是將東西送錯了地方……但是，接收的，是郡主身邊的盧媽媽……或許是下人住的屋，一時也沒時間去修繕……」

崔明端將手擱在書桌一角，目光落在窗外的木蘭樹枝上。阿藤的自言自語，自然也入了耳，「下去吧。」

阿藤有些疑惑，大人特意問起，顯然是上了心，只是——這是要追查，還是不查？

沒等他繼續回去坐著打盹，大人已經擱了公文起身，在廊下站著，看著滿園的菊花，隨口問道：「這菊花，是在何處訂的？府里是請了能培育菊花的匠人來？」

阿藤當即是緊了緊神。他做事牢靠，不用一刻鐘，就打聽清楚了。

崔家，原也是有培育菊花的匠人，但手藝一般，也沒有院中那些個奼紫嫣紅的品種，這些顯然是去外頭花圃置辦的。

年節置辦東西，本也沒什麼，只是，單這一個菊花帳，帳目極大，採辦的菊花數量，也額外多了些。

「共兩百盆，用的銀子……是三房出的。」