「您去休息吧。」老闆娘道，「我來看著她。」

李太太也確實有些疲憊，回房後喝了幾口熱茶，頭一挨著枕頭就沉沉睡去。

等再度恢復意識時，她聽到了窗外的鳥叫。

時間尚早，天色才剛剛放亮。門外傳來隱隱的響動。

細碎的腳步聲，有人壓低了嗓子說話。

李太太翻身下床，裹著披肩走出了房門。

走廊里燈光昏暗，就見老闆和一個跑堂的正小心翼翼地把一具裹著白布的屍體從一間房間裡抬出來。老闆娘站在一旁。

那正是宋小姐的房間！

李太太頭皮發麻，快步走過去。

「是宋小姐？」她聲音發顫，「怎麼回事？」

老闆娘苦著臉道：「一睡就沒醒過來。我起夜時發覺不對勁，一摸，人都有點涼了……」

李太太震驚，眼睜睜看著宋小姐的遺體被抬走。

「你們要把她送去哪裡？」

「鎮上的義莊。」老闆娘道，「這天太熱了，等警局開了證明，就得儘快下葬了。」

李太太低聲道：「她之前曾托我給她辦後事。」

老闆娘下意識鬆了一口氣，又忙擠出一個笑。

「李太太，您好人一定會有好報的。有什麼需要幫忙的，只管說就是。」

李太太望著那具被抬走的遺體，也不禁長長嘆了一聲。

宋小姐想必家境優渥，又還年輕。可疾病對所有人都一視同仁，老少，貴賤，都逃不脫它的掌控。

鐵路直到三日後才重新通車。

大熱天，屍體不好保存。李太太做主將遺體火化了，帶著骨灰去上海。

也直到那個時候，她才知道宋小姐名叫宋綺年。

綺麗年華。

宋小姐的人生也確實永遠停留在了最美好的年華中。

數日後，李太太抵達了上海，帶著宋小姐的行李和骨灰盒，前去宋家報喪。

這時候的李太太已不再是個中年婦人。

她恢復了符合年齡的裝束，穿著亞麻旗袍，盤著頭髮，面孔秀麗，充滿朝氣。

黃包車走到宋家所在的巷子口便進不去了。

裡面搭著白事棚子，把路占了大半。不僅如此，正有人在鬧事。

一個老頭帶著數名男子堵在宋家門口，其中一個中年男子嗓門最大，正在撒潑。