看完那個不長的故事，周長城放下心，原來是這種「病」，現在師娘好像過關了，又恢復了原來的性子，他關上燈，重新摟著萬云：「讀書就是能學到知識。」

「那幾年，我天天都怕自己做錯什麼事，引得她大發雷霆。」現在回想起來，其實師父也經常藉口廠里通宵趕工不怎麼回去，有時候會在大通鋪和大傢伙兒擠一晚，原來也是在躲著師娘。

周小芬和周小偉在市里，因此躲過了這一劫，在他們姐弟心裡，師娘就是那個幹練潑辣講義氣的母親，主要是小梅年紀小不會說，周長城和他們有隔閡不好說，師父周遠峰更不可能主動和孩子們訴苦，他們無從得知家裡的這些細枝末節。

也正是因為李紅蓮那幾年長期睡眠不好，一個人躺在床上，把一些前塵舊事拉出來反反覆覆地想，實在無人訴說，就全都倒給了才十六七歲的周長城。

「其實師娘也挺不容易的。」周長城把積攢了幾年的話，一點點告訴萬雲。

本來周長城還想著回來用完那兩個保險套的，被萬雲那幾滴眼淚一打岔，又說了一些心底話，夫妻倆兒反而談興大盛，說起了自己身邊的人。

萬雲拿了蒲扇來扇風，問：「為什麼這麼說？」

「師娘的娘家是賣雜貨的小商人，但是她爸媽抽大煙，把家業敗了，一敗家業，就先是把她兩個姐姐賣到了外地，哥哥娶不了妻，被招贅了，她年紀最小，本來再大一點也要賣她，但是新社會不允許人口買賣，師娘一到十六歲，立即就想找人嫁了，生怕被她爹媽賣到外省他鄉去。」

這些都是那幾年周長城在師娘那兒聽來的。

「師娘說，她當時就覺得當工人最好，工人地位高，每個月有穩定工資，穿上工服就不一樣，卯足勁兒要嫁個工人，於是就天天摘了鮮花兒到電機廠賣花。她年輕時就是個辣姑娘，口齒伶俐，人又愛笑，好幾個人都喜歡她活潑的性子，想跟她處對象，但知道她家裡有兩個吸大煙抽得不成樣的爹媽，就沒人敢招惹上她了。」

「那你師父又怎麼敢和師娘處呢？」萬雲好奇。

周長城說起這些事也覺得好笑：「那時師父的爹娘還在周家莊，年紀大，天天顧著地里的收成，顧不上給師父找對象，就托人在縣裡找個能幹的兒媳婦。有人介紹了師娘，師父就去見了。」

周遠峰一看是廠門口賣花的姑娘，有些傻眼了，他們不是說這姑娘家裡的父母都是大菸鬼，天天躺在床上等人伺候嗎？怎麼還給他介紹呢？

哪知李紅蓮也有一股脾氣，知道家裡惹人嫌，大聲和周遠峰說道：「你放心，我那菸鬼爹娘早就被掏空了，活不了多長時間，就是死了也不用你披麻戴孝！」

第一面，兩人不歡而散。

後來周遠峰在廠門口又見到這賣花的姑娘，兩眼都不好意思看她，只能繞著牆邊躲著走，李紅蓮也是個不怕事兒的，跑到人家面前攔住他：「是你沒看上我，又不是我沒看上你，我都見你好幾次了，你躲什麼呀？」

周遠峰一個沉默寡言的人，哪裡遇上過這樣的姑娘，相看失敗，不覺得丟人，竟還有上趕子說自己不好的？趕緊掏出五分錢錢買了一串白蘭花，話都不敢多說就跑了。