萬雲去看萬雪的時候，說了沒有兩句話，見她姐滿臉疲憊，不停打哈欠，馬上就知趣地站起來要回家了。帶孩子辛苦，尤其是這樣小的嬰兒，甜甜夜裡要吃三回奶，還得哄睡，出了月子，萬雪倒是比沒懷孕時更瘦了。萬雲這個當妹妹的幫不上忙，只能選擇不添亂，少去他們家做客。

中秋之後，姐妹倆兒見過兩三回，但每回都說不到幾句話就分開，沒有深度交流，也不知道對方所思所想，尤其是過了十二月，萬雲忙著積累自己手上的東西，萬雪則是忙著家庭和孩子的事，只有個遞東西的時間。在萬雲看來，溝通不多，就約等於沒見過面。

「當時潘老太跟我講，說我姐現在有了孩子，往後就會同我越來越疏遠了。還勸我趁著沒孩子，多跟你騎車出去野一野，不然等有了孩子，人就被鎖住了。」萬雲從籮筐里拿出一個洗乾淨的蛇皮袋出來，打開口子，讓周長城把剩餘的瓜子裝進來，兩人一起拿繩子紮好口子，「她說這話的時候，我半信半疑的，心想我跟我姐這麼多年互相依靠，哪能疏遠呢？現在想來，薑還是老的辣。」

周長城有些不懂這些女人心的話，在他看來，萬雲年紀還小，根本不需要思考如此細緻的關係，多想無益，而且最近他們像松鼠忙著囤糧過冬，少見面就少見面，過了年就好了，大家都在縣裡，要見一面還不簡單，說出來的話便有些粗疏：「潘老太年紀大了，和我們想得不一樣，大家有事做，不見面也很正常。」

萬雲抬起頭看周長城一眼，笑了笑，沒有再說這個話題，其實城哥說得也對，半小時的公交車程，見一面容易得很，大概是秋冬蕭瑟，長期一個人待在家侍弄瓜子，無人說話排解，便容易鑽牛角尖傷感，同一個娘的肚子裡生出來的姐妹倆兒，各自嫁人生了孩子，手頭都有自己要忙活的事，姐姐忙著撫育後代，她則是忙著生存大計，每個人都顧著自己，人生路徑不同的時候，聯繫自然就少了，像是她嫁到縣裡，和從前萬家寨玩得不錯的小姐妹也沒有聯繫了，人和人的關係可真脆弱啊。

到縣裡不到一年，萬雲發現自己跟在萬家寨相比，成長了許多，也看到了許多昔時不曾留意的生活蛛絲細節，或許是好事吧？

「說到潘老太，怎麼最近都沒見她了？」下班回來，周長城有一段時間沒有看到潘老太和一群老太太湊在一起嘰嘰呱呱了，不得不說，整個家具廠筒子樓都安靜了不少。

萬雲把蛇皮袋上的紅繩給用力紮緊，喝口水：「上個她女兒生孩子，跟潘老頭一起去市里了，給女兒做月子呢。」若是有潘老太在，她的瓜子在家具廠附近就能賣出去十來斤，這大嗓門金牙老太不在，還怪讓人想念的。

「這老太太，心思活絡，一點也不像七十歲的人。」周長城無端想起自己才五十歲的師父師娘，兩相比較，周遠峰和李紅蓮現在的精氣神甚至比不上潘老太。

「師父師娘那兒，你去了嗎？」萬雲知道周長城偶爾還會去幫忙做點搬搬抬抬的事兒。