這輩子在雲府里出生長大，除了這具身體那早逝的爹，史如意所認定的家人，不過是溫媽媽和香菱兩個。

折騰一番，好不容易贖身出府，正準備摩拳擦掌大幹一場。本以為大家永遠都會在一塊兒，就算吃饅頭鹹菜也樂樂呵呵，史如意從未想過香菱會先離開。

紫煙看史如意失魂落魄地衝進店裡，忙上來問，四面一打聽，轉回來笑道：「莫急，我替你問了，這幾日正好有商隊往那邊去，中途放香菱自個兒下來，再走上二三十里路也該到了。」

史如意微鬆一口氣，揉揉眼睛，笑道：「多謝紫煙姐，我方才一時著急，讓你見笑了。」又問給多少銀兩合適。

紫煙在史如意鼻尖颳了一下，悄聲跟她咬耳朵，道：「都是認識的人，順路的事，給個半吊子錢也差不多了。」

紫煙一邊說著，一邊在心頭同情史如意，她如今替自家相公掌了這糧米店面，知曉要找到伶俐又忠心的夥計有多難，香菱是溫媽媽一手帶出來的，廚藝不一般。

這般突然，火急火燎地要返鄉去，這一去，回不回得來便難說了，就算娘親病好了，人家家裡哪肯輕易放人啊。

這些話，紫煙不好跟史如意說，但看她眼眶微紅的模樣，應也是料想到了這層。

後日一大早，史如意和溫媽媽關了店門，親自送香菱上了商隊的驢車。

香菱身上幾個包袱，有她自個兒的貼身衣物，也有去布匹肆里給老子娘買的幾匹布料，若是回到鄉下，哪能買到這麼好的料子？

聽說她哥前年娶媳婦，生了個小侄子，香菱還興沖沖地讓史如意幫她去首飾行打了個銀的長命鎖，不大，但裡頭是實心的，摸著沉甸甸的，有分量。

史如意去錢莊兌了三十里的銀票，溫媽媽給縫到了香菱裡衣兜里。倒不是怕別的，這銀票不是小數目，怕香菱路上毛手毛腳的，一不注意給弄丟咯。

如此這般，也算是「衣錦還鄉」了。

柳條編的小圓筐里，幾層麻布包裹，裡頭整齊碼了疊得厚實的鍋盔，給香菱路上做乾糧用。

鍋盔看著普通，但做法忒講究，統共和面、制坯、烘烤三個環節，調味只加一點鹽和小茴香，酸甜的梅乾菜做點綴，基本保持著麥子原有清香。

這鍋盔是西市張大娘家的，用的油是菜籽榨的油，和面打進去的雞子是自個兒家母雞下的，烙鍋盔用麥草，鍋是一口鄉下土灶的黑老鍋。

一個鍋盔，要做兩三個鐘頭才能做熟，還要不停地翻，真是細火慢功夫。

旁邊一個厚紙盒子，細看過去，角落還有一個「祥和齋」的印章，很是典雅，是羅娘子昨個兒晚上送來的。

裡頭裝的不是精緻花點，是梁翁親自下廚和糯米麵，炸成的金黃糍糕，香菱從小到大就愛吃這口，戒不掉。

路上不能光吃餅面，史如意前些日子做了牛巴，原是打算配新出的干撈粉來賣的，軟糯的米粉加上嚼勁十足的牛巴，堪稱一絕。