這樣「金貴」的客人，是斷斷不會像平頭百姓一般擠在食肆里用餐的，多是指派下人，買吃食回府中作添菜，或是到外頭哪家酒樓和好友舉杯去了。

那婢女點點頭，總算找到了如意食肆勝過趙家酒樓的一處地方。

好歹掌柜的是個年輕貌美的小娘子，這般眉眼彎彎地清脆笑著，怎讓人忍心說出一句重話來？

如此這般，白日裡頭，店裡繼續做這米粉生意，到了黃昏傍晚，食肆便兼做賣酒。

不得不說，自開始賣酒之後，店裡利潤一下高了不少，一晚的進帳便能抵得上過去幾日。

席上，詹事府少詹事劉相公拂了長須，微笑坐著，旁邊次席陪著雲老爺並雲佑。

劉相公原是京中翰林院侍講，和雲老爺是同一年出身的進士，卻比雲老爺長袖善舞得多。

這兩年，似是投了九千歲王德忠門下，仕途升得極快，人也越加輕飄起來。

「子柳，我們相識多年，有些話，該我提點你一句。年輕人不懂藏拙，令郎雲璋風頭太過，如今朝中許多人都視他如眼中釘，肉中刺……便是低調忍讓一些又有何妨？」

雲老爺心中慪得很，不知這位昔日同窗怎地會變成今日這幅模樣。文人最講風骨，如今竟也臉也不要了，甘當奸宦門下走狗，言語中仿佛還以此為榮。

來作客前，夫人曾氏曉得雲老爺的性子，特意提點了她不要當面駁斥劉相公，便是看在璋哥兒的份上，儘量包容著些，便當狗吠聽聽罷了。

但要雲老爺應和著說些違心的話，亦是比登天還難，他默不作聲，場上便慢慢凝出了幾分尷尬來。

劉相公被當面下了臉子，臉上登時便有些不好看，捏了手中酒杯，正待發作，忽然被雲佑溫文的一句打斷了。

「這個點了，如何竟遙兄還不見來？我聽父親素日常提起竟遙兄，說人品文采皆是不凡，心中敬仰已久，可惜一直未能相識，還盼著今日得償心愿。」

雲佑小時便被父親引領著拜見過這位劉相公，還得過後者「芝蘭玉樹，英姿卓然」的美評。

對待中意的小輩，劉相公語氣總是更和緩些，笑了兩聲，道：「唉，我家那混小子，不說也罷，一天到晚不知到哪鬼混，我已讓下人找他去了……子柳，你家裡兩個兒郎都是好的，我這心裡頭，著實羨慕得很啊。」

劉相公自個兒給鋪了台階，雲老爺再如何清風板正，也曉得伸手不打笑臉人，順台階下的道理。

二人一唱一和，絕口不提朝中事，氣氛倒也漸漸緩和了些。

不多時，雅間竹門被推開，劉竟遙幾步邁了進來，口中笑道：「父親、雲相公、佑弟，哎呀，我來晚了！是我的不是，這廂給你們賠罪了。」

劉相公橫眉一豎，看也不看他，扭頭道：「這半日才到，酒都吃一半了，又到哪野去了？讓人好一頓等！」

劉竟遙看父親著惱，也不敢再擺出輕浮作派，忙讓身邊婢女把食盒擺到餐桌上，把人揮退下去，殷勤地親自介紹道：「父親這就錯怪我了……