雲佑垂首把玩幾下酒杯，沉默片刻，把酒杯微微推向前，輕聲道：「外祖家麽……」

他抬起頭，目光平靜地望著曾氏，緩緩道：「母親，孩兒不願。」

雲佑這話一出，語驚四座，雲老爺和雲璋都放下酒杯，皺了眉瞧過來。

曾氏觸到雲佑的目光時，便已有片刻的慌亂，聽得雲佑如此堅定的一句，心頭更是「咯噔」一下，下意識質問道：「為何不願？……苓兒在你外祖母身前管教長大，女紅管家都是個好的，這兩年，性子眼見著也慢慢沉穩下來——」

親上加親，乃是美事一樁，相比起外頭人家的女郎，曾氏自然是更屬意自個兒的親侄女。

話未說完，就聽雲佑輕笑一聲，說：「孩兒也見過表妹，自然曉得她的品性，母親無需多言。」

曾氏怔然，少頃才道：「……那為何？」

雲佑微偏過頭，下巴微抬，說：「感情一事，豈有那麼多『為何』？似桌上這碟吃食一般，有人愛，便會有人不愛……強扭的瓜不甜，母親應當也曉得這個道理。」

他話音剛落，雲璋便是「噗」的一口酒噴出來，錘了幾下胸口，樂道：「好你個小子，才多大，張口閉口就敢說感情了！你阿兄我都是二十來歲能成親的人了，還不敢妄言呢。」

雲璋無心之語，卻被雲老爺聽進耳里。

雲老爺打量幾下雲佑面上神情，忽而嚴肅道：「佑哥兒，你老實跟爹交代，你可是已有心上人了？！」

曾氏攥緊手中帕子，身子前傾，猛地抓住雲佑的手，道：「你爹說的可是真的？……對方是哪家的小姐？」

雲佑只是垂眼沉默，雲璋忙輕咳幾聲，開口替弟弟解圍道：「好了，娘，佑哥兒麵皮薄，你又不是不曉得，這事改日再說不遲。」

雲老爺估摸著雲佑這反應，應當是八九不離十了，搖搖頭，竟生出幾分好笑來，頗為自得地說：「看來你們兄弟兩個，倒是佑哥兒隨了我，當年我與你娘也是在江亭一見鍾情……」

曾氏看雲老爺不勸阻不說，還在這頭火上澆油，又羞又惱，擰了帕子，啐道：「都什麼時候了，官人還說這些！」

雲老爺嘿嘿笑兩聲，朝雲佑微一挑眉，道：「不說了，不說了！你娘不讓我說了。」神色顧盼飛揚，兩鬢雖已染霜，仍然依稀可見當年那個春風得意的少年進士。

曾氏心頭似有觸動，再開口時，語氣也情不自禁和緩了兩分，道：「罷了，只婚姻大事，絕不可輕率為之。家世、人品、相貌、才能，樣樣都要考校過，需與你相配才好。」

雲佑微一點頭，這會倒顯得十分能屈能伸，頷首應道：「母親說的是。」

曾氏不上他的當了，指著雲佑，搖頭笑道：「還當我不知！佑哥兒你嘴上應得快，心裡怕是都在敷衍娘呢。」