書童應喏去取香爐點香，在氤氳的幽藍色細煙霧中，沈羿將密信拆開，裡面是他吩咐查的謝昭寧這些年的大致經歷。

那夜大相國寺燈會，謝昭寧初揭開他面具之時，他便認出了她，她是當年他在西平府的時候，曾經遇到過的小女孩。

香爐瀰漫開一股似香非香，似藥非藥的氣味，是沉水香獨有的味道，槅扇外下雨的水汽濕潤，沈羿短暫地陷入回憶中。

那時候西平府與朝廷斷聯，他剛得了祖父的密令，冒著極大的風險潛行去西平府錘鍊，去便正好遇到党項人在西平府作亂，擄掠了老幼婦孺藏在馬料地窖之中，他帶兵去救，其餘老弱婦孺皆趁亂跑了，唯獨他救起一個十歲的小女孩，這小女孩生得粉雕玉琢，大眼睛卻一點神采也沒有，竟是看不見的。

他只能將小女孩帶在馬上，問她究竟是哪家的孩子，想將她還給她的家人。

可是戈壁漫漫，一時半會兒不能將她送還。小姑娘因為看不見又怕極了，抓著他的手臂一直哭，不肯吃他給的東西，也不肯睡覺。她說：「……哥哥，我好害怕，你要帶我去哪裡？」她又有些警惕說，「你會不會也是壞人，像大舅母說的那種人牙子，要將我帶去賣掉？」

他失笑，堂堂太子殿下，被小姑娘說成是人牙子！

那時候不能透露身份，哪怕是在一個小姑娘面前，若是讓西夏人知道大乾太子竟在此，西平府頃刻間恐怕就要被十萬大軍圍剿了。他說：「若我要真的賣了你，你也沒辦法反抗是不是？還不如吃飽睡好，即便我將你賣了，你也有力氣逃跑。」

小姑娘停了半天思索，大概是覺得他說得有道理，才開始認真的喝水睡覺。

兩個人在茫茫的戈壁中行馬了很久，他帶著她無法走快，又總是遇到風沙。她漸漸地察覺他不是壞人，很依賴他，睡覺也抓著他的手不放，倘若一時沒感知到他，便要嚇得大哭。

有時候也因為自己看不見而恐懼大哭，問他： 「我會不會一直看不見了？」

他反而問：「你原來是看得見的嗎？」

她認真地說：「我的眼睛以前是好好的，被党項人擄走，就莫名其妙看不見了。嗚嗚……我也不知道還能不能好起來了，我還要騎小馬，還要射弓箭，我要是永遠看不見了，就什麼也做不了啦！」

他安慰她：「你會好起來的，不要害怕，睡一覺起來，哥哥就把你送回去了。」又遞水囊給她喝水，「可以相信我嗎？」

其實那時候的他，與小姑娘的境遇差不了太多，因為父皇不喜歡他，母親也精神不穩定，他年少孤僻，內心十分封閉，小姑娘這樣的依賴和陪伴，竟給了他一種被人依賴的溫暖之感。

小姑娘抽抽搭搭地喝了他給的水，說：「我是相信你的。」

最後哭累了，偎依在他懷裡睡著了。