他與沈大姐兒常一塊兒趴在門檻處等候，若是巷子口傳來“叮噹當”的清脆聲響，一準是串巷賣澤州餳的擔貨郎經過了，沈家嬸嬸便會塞給他幾塊銅板，讓他帶大姐兒去敲糖吃。

兩根小木棍各纏一塊兒香甜粘牙的澤州餳，是用米與麥芽熬製成的，色澤焦黃、香甜粘牙，沒有孩子不愛吃。他與沈大姐兒能坐在巷子口的柳樹下頭，吹著風，望著熱鬧的街市，慢悠悠地吃一上午，直到沈家嬸嬸在後門大聲呼喚他們回來用飯。

而今，沈家叔嬸都仙去了，沈家總是人來人往的湯餅鋪子，也成了一地荒蕪的廢墟。

有時起了風，沈家院裡的草木灰會盤旋著飛起來；有時下了雨，能看見瓦礫堆里冒出來幾叢荒草；有時夜深了，還有夜貓子在裡頭嚎叫。

除了前日沈濟兄妹二人冒雨進了這院子，沈家已許久沒了人煙。

可今兒他一抬頭，卻看見了那燒斷了的煙囪里，竟然又升起了炊煙，他忽然便眼角發酸，有些邁不動步子了。

直到他聽見一個女子溫柔的聲音隨著腳步聲越來越近：“濟哥兒你再躺著歇會兒，我去顧家取行李。”

顧屠蘇呆呆地望著從傾塌的木門裡走出來一個窈窕女子，他這個能單手拎起百斤重酒缸的壯漢子，此時眼珠子都不會轉了，渾身僵硬，手心裡全是汗。

沈渺回頭囑咐完，湘姐兒卻又一溜煙跑到她身邊，牽著她的衣角不肯放。她這歲數剛留頭不久，紅繩扎了兩個總角，許是濟哥兒扎髮辮的手藝不精，小姑娘的兩個發包大小不一、松垮歪扭，額發也亂糟糟，但她仰著小臉，眉眼彎彎，很是可愛。

自打在她背上醒來，認出沈渺是三年未見的阿姊以後，湘姐兒便委屈不已地抱著她脖子大哭了一場，之後一步也不肯離開她了。

沈渺只好由著她牽。

結果一扭頭，巷子裡站著個極高大的男子，皮膚黝黑，濃眉大眼，年歲與她相仿，穿著粗布短褐，微涼的天還半敞著懷，剛乾了重活似的，額角滿是汗。

顧嬸娘的長子早夭，這便是顧嬸娘的次子顧二郎，和原身似乎是一塊兒長大的髮小，聽聞當初險些便談婚論嫁了，後來人模狗樣的榮大郎橫插一腳，最終竹馬沒能打過天降。

沈渺在記憶里翻了翻，視線又落在他手裡的推車上，便欠了欠身，露出客氣疏離地微微一笑：“顧二哥，真是勞煩你了。”

顧屠蘇這才回神，他忙搖頭：“客氣甚麼，我與你抬進去吧。”

沈渺便又道謝，這倆箱子又沉又大，她搬是能搬動，就是有點費勁。先前一路上也是多花一些銀錢請車把式、扛包夫搭手幫忙。

沈家院子一片狼藉，板車進去也推不動，好在顧屠蘇是干慣了重活的，三兩下便替沈渺將這兩隻大箱子都抬進了灶房裡。

顧屠蘇站著喘了口氣，擦了擦汗，沈渺已經從灶上的陶瓮里舀出碗熱水來，端過來給他喝：“顧二哥，喝點水吧。我這兒還沒收拾，怠慢了。”

“不必忙了，”顧屠蘇環顧了一圈，沈渺似乎從前頭尋到幾條還能勉強站穩的長凳，用磚塊別著凳子腿，靠牆拼起來鋪上了草蓆，讓還生著病的沈濟暫且躺在上面。

見他來了，濟哥兒掙扎著也要起來見禮，顧屠蘇忙上前把人按下，又對沈渺愧疚道：“他們兩個剛回來，我娘就讓他們來家住，濟哥兒卻犯了倔怎麼也不肯，我娘只好送來鋪蓋，又把這間屋子灑掃了一遍……可是這孩子淋了場雨，還是病了。”

“這怎麼能怪你與嬸娘？要怪得怪我沒把他們帶在身邊。這兩個孩子住在這兒沒有凍餓而死，便是多虧了嬸娘與顧二哥多加照拂了，我已感激不盡，二哥當受我一拜才是。”沈渺上前深深一揖。各家自有各家事，願意這樣搭把手已經很好了。