今兒又下了雨，來路泥濘，只怕更難走了。

謝氏幾乎歷代都出大儒，是文風極為鼎盛的家族，甚至還留有魏晉遺風，喜好清談與佛事。謝祁十歲上下便跟著謝家幾個學痴叔父外出，去遊歷天下風光；去學天下的學問；去悟世上的道理。因此他年紀不大，卻見過不少人世間的疾苦，既沒有那些士族子弟高高在上、不辨五穀的毛病。也更比別旁人能體諒那種為一餐一飯而奔波的辛勞。

雖說因他自小霉運纏身，極容易將好好的旅途變成亡命天涯的生死歷險，每一回出遠門都為謝家幾個叔父平添了許多意料不到的考驗與坎坷。但謝祁身上也有母親郗氏的豁達樂觀，尋常人家的母親若是知曉小兒屢經艱險，只怕早已拘著不許出門了。

唯獨母親郗氏坐在燭火下縫製衣物，低頭笑道：“九哥兒別怕，你雖然回回都逢凶，但不也回回都化吉了？這些奇險旁人一輩子也不會有，獨獨你有呢。何況，人生哪有十全人吶？憾事八-九才是尋常。人生在世，自然人人都期望事事順意，但若是不如意，難不成便不活了麼？千萬不要因此而頹唐，阿娘始終相信，福禍相依。你只要但行好事、問心無愧，總有一日也會交上好運，順順遂遂的。”

謝祁想到此，也不免一笑。

是啊，但行好事，莫問前程，不論結果，只求無愧便是了。

於是他出聲將玩得一身雨水的硯書叫來，細細囑咐：“你去尋管車馬的周大，不必理會三嬸母人手不足的話，只管讓他們將我的車勻出一輛來，再命周大算著時辰駕車去接沈娘子。咱們家雖花費銀錢請她來烤制素點，卻也不要叫人家挑著重擔還一路冒雨而來。為祖父辦法事本是祈願積福之事，只願人人都能沾了這緣法而平安才是，怎好為此反倒讓旁人添了煩難。”

硯書點頭稱喏，取了傘撒腿就跑。

跑到一半又想起了什麼，轉到自個住的廊房裡，取了自個的蓑衣，又與同住的秋毫借了大一些的蓑衣來，一併拿著交給了在馬廄給馬兒梳毛的周大，還細細囑咐了好一番。

謝祁則迴轉屋內與自個下了會兒棋，不一會兒，硯書又回來了，他將傘放在門邊，手裡還捏著把從周大那兒順來的炒豆子吃著：“九哥兒，都安頓好了。”

他點點頭，便也沒再放心上。

之後父親遣人來，說讓他到前廳見客，謝祁便無奈地起身去了。

父親什麼都好，唯獨有些愛慕虛榮。

硯書又去取了大傘來，出門時還嘀咕道：“定是那些人客套誇獎，又把郎君哄得找不著北了。”

謝祁淡淡瞥他一眼，硯書便嘿笑著舉手在自己嘴上一捏，閉上了。

但也只是閉上了一小會兒，剛走進雨里沒兩步，雨聲擊打在傘面上噼啪作響，硯書又忍不住與謝祁說聽來的笑話：“九哥兒，聽聞前些時候，咱們還未從陳州歸來，又有客提出要見郎君膝下‘麒麟兒’，郎君無法，只好將三哥兒叫了來。誰知三哥兒前一夜在青樓妓館喝了一夜酒，被僕從急哄哄拽起來，歪歪斜斜剛到客人面前，正要開口見禮，一張嘴便淋淋漓漓嘔了人家一身……”

謝祁動了動唇，聯想到那場景，似乎都能浮現出父親那鬍子炸起、驚惶無比的臉來。

“郎君……郎君都嚇得跳到桌案上去了！”硯書止不住想笑。那日謝父為了見客特意穿了件剛裁好的雲紗圓領大袖衫，那衣裳上翩然的雲鶴是請了兩個繡娘繡了大半個月才得的，他見兒子忽然嘔了一地，頭一個反應竟然不是去解救來客，竟是護著衣裳，下意識便躥上了桌。

謝祁哭笑不得地搖頭：“怨不得回來時，便聽說阿兄被關在院裡不許出去呢，原是為了這個受罰。”

“這哪裡困得住三哥兒，隔日便翻牆出去了。”硯書聳聳肩，想起那天的餅，懷念得又吃了一大口炒豆子，“不然怎會湊巧買了沈娘子的餅送來？”

“一會兒進了外院，可不許再吃了，別叫隔房的瞧見了，回頭又去與母親告狀訓斥你。”兩人說著說著便要邁過內苑二門了，謝祁不由囑咐道。