於是做母親的年輕婦人頓時決定不再多吃了，她連忙將剩下的好兆頭炊餅塞進了兒子的烤籃里，急匆匆趕著要進去赴考。

當然也有謹慎的，自家帶了吃食，囑咐孩子不許吃外頭的東西。但大多嘗過了都忍不住買——畢竟除了好兆頭，箇中滋味才是留下食客的真實緣由。

沈大伯的驢車出現在沈渺的小攤兒面前時，沈渺正熱火朝天給人包餅，一抬頭，便看到了趾高氣揚的伯娘丁氏與沈大伯，還有才幾日不見，便又胖了一大圈的海哥兒。

海哥兒睡眼惺忪，眼皮微腫，仿佛是剛從床榻上揪起來的，圓胖的身子被裹在一件喜慶的繡著排鶴上雲霄的緋紅綢緞衫子裡，好似個發酵過頭的老面饅頭。

他們住在外城，離辟雍書院比沈渺近得多，反倒到得晚，一下車便急匆匆要趕著進去，瞥見了沈渺也沒打招呼，直到將海哥兒送進了書院大門，這才折返回來。丁氏居高臨下瞥了眼沈渺筐里已經少了一大半的炊餅，很勉強似的道：“來兩個。”

沈渺抬眼，沒看丁氏，反倒對沈大伯笑道：“大伯，兩個二十四文。”

丁氏橫眉：“自家親戚，你竟還要收銀錢？”

“親兄弟還明算帳呢，侄女兒掙些辛苦錢不容易，伯娘不說接濟些，還要占小輩的便宜不成？大伯，您給評評理啊！您也知道的，我爹娘走之前把我們仨都託付給您了，我也知曉不能總是給您添麻煩，但我家都燒成什麼樣了，這些日子為了修房子，把我的嫁妝積蓄都全填進去了不說，如今都快揭不開鍋了，您看……”

“打住打住。”丁氏瞥見周圍人紛紛飄來的眼神，急忙打斷了沈渺的訴苦，從袖袋裡算出二十四文來，重重地拍到了沈渺面前，“可拿去吧！”

沈渺有些遺憾地包好了兩個歐包遞過去，丁氏好生精明，這苦肉計都還沒使出來便被她識破了。否則沈大伯這好面子的性子，當著這麼多人的面，少說也能從他腰上纏的錢里掏一兩貫出來。

丁氏接了那兩個還溫熱的炊餅，連忙扯著沈大伯走了，還皮笑肉不笑：“咱們去那頭歇一歇等海哥兒吧，那便不耽擱大侄女兒做生意了。”

沈渺笑容依舊，揮揮手：“慢走。”

結果沒過一會兒，沈大伯竟然又回來了，用一種十分詫異的眼神瞅著沈渺，難以置信地擦了擦還沾著麵包碎屑的嘴角：“大姐兒，這些炊餅都是你做的？”

沈渺理所當然：“自然。”

沈大伯再次瞪圓了眼：“你打哪兒學來的手藝？在金陵學的？別以為大伯不知曉，你爹只想著要讓你享清福，卻沒有教給你一點家傳手藝！”

“是啊，金陵學的。”沈渺臉不紅心不跳，笑吟吟地回復道，“大伯為何這般吃驚？我爹當然沒教我，這些炊餅、饅頭連他也不會，滿汴京你找不出第二家會做的，當然都是我自個琢磨的。”

沈大伯回想那炊餅的滋味，也不得不承認沈渺說得對。但還是有些回不過神，上下打量著沈渺，喃喃道：“沒想到，咱們沈家竟然是你最有天分。”

當年沈家祖父也是以一籠炊餅起家，慢慢掙下著許多家業來，但沈大伯醉心文途，沒有學會沈祖父的手藝，因此這門家傳的手藝便傳給了弟弟沈二。

但沈二做餅的手藝雖好，卻也是依葫蘆畫瓢，並不會推陳出新，比不上沈家祖父從炊餅到湯餅又到饅頭包子面點樣樣都好。

最可惜的是，沈二這手藝還沒來及往下傳，便已橫死街頭。