她家門都沒進，讓秋毫和硯書進沈家小院等著，她便拉上九哥兒，一路抿著嘴，氣勢洶洶穿街過橋，到樓店務的牙行找藥羅葛算帳去。

謝祁腦中暈乎乎的，被動地被沈渺拉著走，他心思壓根沒在那房錢上了，目光一眨不眨地落在沈娘子拽著他袖子的手上，忍不住勾起嘴。

但沈渺轉過頭與他說話時，他又忙壓下嘴角，露出茫然又委屈的樣子，惹得沈渺對藥羅葛更生氣了——他怎敢欺負九哥兒這樣純善之人？

九哥兒生在富裕之家，哪知道外頭人心險惡，幸好被她撞見了，不然九哥兒豈不是要虧五百貫？那可是五百貫！

沈渺在他耳畔嘮嘮叨叨，說他不該輕信牙人，牙人一張嘴能把死的說成活的：“對上這等人精，九哥兒日後定要多長個心眼。”

謝祁乖乖點頭。

說了會，沈渺又開始對那藥羅葛生氣：“這也不能怪你，是那巧舌如簧黑心賊，胡亂哄抬房價，呔！還騙到我們九哥兒頭上！”

謝祁悄悄地望向她氣得透了粉的臉頰，又因那一句“我們九哥兒”，徹底成了一隻煮熟的蝦，整張臉都紅了，眼睛裡都好似在冒熱氣。

他心裡像那熬糖水的鍋，甜絲絲地冒泡。

有沈娘子護著，真好。

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那一頭，岳騰坐在福寧宮的偏殿裡，對著正吃炙鴨的官家說起那速食湯餅的事：“緣何幽州兵能食湯餅，我兗州兵只得以干餅充飢？”

趙伯昀擺擺手，忙把鴨肉咽下去，用內官遞上來的帕子擦了擦嘴，才耐心與岳騰解釋道：“並非如此。那小郗將軍先前便呈密折於朕，言及此事。道是有一巨賈，於汴京嘗過那速食湯餅後，瞧出其中商機，故而前往幽州興辦湯餅作坊。恰巧小郗將軍從遼人手中劫…不是，是白撿了些許馬匹，便想著用這筆錢財購置一批湯餅試為軍需，問朕可行否。朕思忖一番，便應允了，讓他放手去試之，且看這湯餅可真有傳聞中這般好。”

岳騰聽到這裡，面色便緩和了。

“也是朕吩咐小郗將軍莫要聲張此事。不單沒與岳將軍透漏此事，其他邊陲州府的節度使也一概不知。這速食湯餅的價錢，比那饢餅貴了四五倍呢！給將士們買一份湯餅的錢，都能換得五個饢餅。計相是鐵了心反對在軍中推廣這速食湯餅，堅稱太過耗費錢財，堪稱靡費。”

趙伯昀講到此處滿臉無奈，攤了攤手，又順手給自己包了一塊鴨肉，在甜麵醬里蘸了蘸，一口就塞了進去，這才接著說道：

“其二，這速食湯餅關乎軍需，朕不得不小心謹慎吶。若是要在燕雲十六州各州推行使用，朝廷哪裡有足夠的銀錢來支應？岳將軍你是清楚的，入冬之前朕那內藏庫都能跑耗子了，哪敢胡亂誇下海口？不過，你莫要擔憂，如今朕手頭寬裕了。等小郗將軍探親回來，朕便再請兩位將軍進宮，當面仔細問他，這湯餅將士們到底吃得咋樣，是不是真的又好吃又便捷？倘若屬實，朕哪怕將那內藏庫里的錢財拿出一半，給將士們買湯餅、建作坊又有何妨？”

岳騰趕忙躬身行禮，說道：“臣代邊關將士，多謝官家厚恩！”

“無需如此多禮，將士們乃是我大宋藩籬劍盾，本該好好厚待他們。更何況……” 趙伯昀自打抄過家以後，那叫一個豪氣沖天 —— 他再也不用蹭王愛卿的貴賓卡了，已然吩咐梁大璫去辦了新卡。如今他每日買兩隻炙鴨，再也不會心疼那點銀錢！

他大手用力一揮：“朕不差錢！”

＊＊＊

天一晚，又開始稀疏地落起雪來。

從樓務店回來，謝祁便自然而然跟著沈渺回到了沈家。那間宅子果然被沈娘子伶牙俐齒以八百貫談了下來。

明日便能簽契書了，沈娘子太厲害了！

回想著沈娘子為他與藥羅葛據理力爭、寸步不讓的颯爽模樣，他紅著耳，手捧著杯玫瑰紅糖熱姜飲，坐在了溫暖的被爐里。

麒麟立刻溜過來趴在他腿上。

沈娘子已去灶房燒大鵝了，這茶湯是唐二為他倒的，說是每到月中前後幾日光景，沈娘子都熬這茶湯喝，想必是極喜愛的。

既然是沈娘子喜愛的東西，謝祁必然要嘗嘗的，唐二取下從灶上的陶壺裡給他倒了一杯，他一喝便辣得從喉嚨口火熱到了腹部。