他果然成了沈娘子的小尾巴。

不過他如今有些恍惚。他的身子雖正下意識追逐著沈娘子, 可他的魂靈卻似乎早在沈娘子擁抱他的那一瞬便飛了出去。

他的神智還遺留在原地。

遺留在沈娘子轉瞬即逝的懷抱里。

沈娘子聰慧又自矜，總能鎮定地先掙脫出來。擁抱過後, 她對著他俏皮地皺起鼻尖，淺淺一笑, 便轉身去瞧她的田、她的水塘、她的麥苗。

可他卻沒法恢復如常。

他像一豆燈火，正在灰燼中竭力喘息。

謝祁未曾想過，自己竟會這般渴盼觸碰。被沈娘子的胳膊環過的腰，至今還滾燙著。被沈娘子貼過的胸膛, 像被她輕輕一碰便軟陷進去了一般，令他幾乎不能呼吸。

他像被這一個懷抱撞開了截流的閘，洪水沖刷了他的四肢百骸, 他難以遏制地想要再多碰碰沈娘子。

想執她的手。

想再次擁她入懷。

想……謝祁一腳踩歪，就要掉進溝渠里。

沈渺正好轉過身，她本打算拐到另一頭再瞧瞧, 沒想到就看到謝祁失去了平衡東倒西歪還努力穩住身形的樣子。

她趕忙伸手拉他一把。

“土剛化, 又浸著雪水，許是有些滑。”

謝祁被她攥住手腕，借力重新站穩之後, 沈渺的手跟著便要鬆開。

他心裡一急，反手握了上去。

在沈渺睜圓的眼神里，他垂下頭抿了抿嘴，不願鬆開。

僵了一會兒，心跳如擂鼓的他蹩腳地尋了個由頭：“……這田埂狹小濕滑，執著手不易摔倒。”

沈渺眨了眨眼，也沒有再掙開。

她骨子裡仍是現代人，牽牽抱抱之事，對她而言倒也沒那般難以接受。只是瞧謝祁這模樣，好似鼓起了畢生的勇氣，臉都快憋得冒煙了。

“那邊再轉一圈，就回去接湘姐兒他們吧。他們應當在去春莊那條路上候著了。”沈渺神色自然地說道 。

“好。”謝祁艱難地發出了模糊的應聲，他好似已緊張到喉舌麻痹不會言語了。

兩人不過執手走了兩步，他掌心裡竟微微冒出汗來。

雖說四下無人，謝祁還是將疊起的披風換到了另一邊，蓋在了他和沈娘子交疊的手上。在外頭，他即便頭腦混沌，仍還記得要顧慮沈娘子的名聲。

沈娘子待他這般好，不顧旁人眼光回應了他，他更得愛惜她的一切，不能讓她因自己的緣故遭人非議。

沈渺垂眸，瞧了眼那蓋住他們手的披風，也知道了謝祁的心意。她心頭一軟，蜷起手指，回握了謝祁的手。

謝祁腳步微微一頓，再往前走時，僵硬得同手同腳。

“九哥兒，我們的事你爹娘知曉嗎？他們會願意你與我這樣的市井女子共度餘生嗎？”沈渺側頭看了他一眼，但又想到九哥兒已經搬到了西巷來住，他的家人卻回到了陳州，好似已經證明了什麼……

“阿娘知道。”謝祁深吸了一口氣，“爹爹知不知道都無妨，他聽我娘的。”

沈渺點了點頭，知曉便好。