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子時夜半。

時間一點一滴流逝，相府偶爾傳出的細微響動，足以讓沈慕時心弦緊繃。若不是被景啟像瘋狗一樣盯著，他的兵已拆了相府門楣。

驀然踢踢踏踏馬蹄聲奔來，列隊士兵自覺分開兩旁。

「皇子殿下駕到～」

「皇子殿下駕到～」高亢呼聲如巨石砸入冰封湖面，激起一陣希冀。

火光燎亮夜空，寶蓋鑲金的馬車從儀仗隊伍駛出，車壁琉璃嵌珠，錦帶飄動處柔光四溢，說不盡的清雅顯貴。

景啟、沈慕時旋即下馬去迎：「參見殿下。」

「參見殿下～」兩旁將士振奮擁呼，氣勢恢宏，同時，厚重的相府大門沉緩打開。

鎧甲摩擦聲齊齊止住。

寶馬香車行近，相府大門兩旁已跪滿人。

正門口，王丞相聲音洪亮又不失恭敬：「老臣參見殿下！」

車至最前，身披繡錦的汗血寶馬鼻息輕嘶，車上珠簾晃動，燕寧慵身撐在小几上，俊美無儔的面容拓落出幾分輕慢，長腿邁出馬車，一股不容忽視的壓迫感傾散而出，凌冽眸子掠過丞相王睿，向前一步壓去，巍然矗立，氣質凜然，開腔道：「怎不見御前侍郎？」

怎麼沒有看到王宗瑞出來接駕。

丞相蔫妥著抬眸，擠出笑臉道：「還請殿下入府詳談。」

燕寧修長手指按住懸掛腰間的龍吟劍，深邃眼眸正視前方，心裡不欲在此事上耗費時間。

「殿下。」沈慕時抱拳道：「微臣請纓，與殿下同行。」

燕寧側目看他一眼，唇齒微啟：「准。」

*

密室。

她緊閉雙眼，在那聲音的一番引導之下，心緒如狂風捲起落葉，長久積壓的憂慮、恐懼、渴望、不甘，逐漸浮現，紊亂交織，一股灼熱氣流自她體內蒸發，仿佛有千萬道火焰在心間灼燒，撕裂般的疼痛從骨頭縫隙里滲出，又迅速被一股力量抹去，她的身體開始發生微妙變化，肌膚下隱隱透出紅光。

一空睜開雙眼，溫和目光注視她片響，指尖殘留的一絲真元之氣消散於無形，緩緩收回手。

阮舒窈呼吸微凝，完成『燃念』第一式修煉，她感受到了某種前所未有的輕盈與強韌，那是一種從內而外散發出的力量，她能清晰地感知體內真元之氣流動，長久以來束縛她的枷鎖悄然解開，整個人煥發出盎然生機。

她掀起眼帘，眸中閃過明悟光亮，仿佛世界變得溫和起來。

「女施主悟性極高，心念之亂，亦是修行之始。願女施主以此為契機，得見真我。」一空聲音極溫。

她笑顏瀲灩出一抹清澈，跪身對僧人虔誠一拜：「多謝聖僧。」

「無需多禮。」一空掌心向上輕抬，並未觸到她，二人四目相視，片霎，他側身望向逐漸靠近的食人蛇，輕聲道：「匯真氣於掌心，試試威力如何？」

阮舒窈起身立於石床前，手背相交，凝神貫注，一縷縷細微卻清晰可感的氣流在掌心匯聚，她雙手向前劃開，掌間凝聚的真氣如離弦之箭，射向正吐著信子的食人蛇。

食人蛇顯然被突如其來的攻擊驚到，更加兇猛撲來，企圖吞噬這股未知的威脅。

隨著「砰砰砰～」落地聲響，被擊中的食人蛇斷然切成一節一節，『窸窸窣窣』暗自觀察的那一批迅速退去。

她微微喘息，眼眸中既有勝利的喜悅，也有對自己修為更深的認知，轉身望向一空，兩人相視淺笑，某種難以言表的感覺油然而生。

這種感覺源於初見時的驚艷，再見時的歡喜，未見時的期盼。她喜歡這種感覺，不同於喜歡燕寧那般強烈，她對一空的喜歡，與性別年齡甚至物種都沒關係，只是他帶給她的感受，存在一種自然純淨的相惜。

「你只有一次打敗他的機會。」一空神色凝重，緩頓一息，繼續道：「一旦失敗，將會陷入更加危險的境地。」

阮舒窈知道，即便已順利進階，她依舊處於初級段位，對付王宗瑞這種強者，只能靠出其不意，倘若一擊未中，再想對付他便是煉獄模式。婉轉視線看向眾人，那些女子遲緩抬頭，麻木神色看不出多餘波動，她們被關得太久，長期處於驚恐狀態，習慣性不敢發出任何聲音。

「她們精魂受損，輕者調養些時日，可逐漸恢復神識，重者此生墜入無智之淵，徹底痴傻。」一空解釋。

「王宗瑞對她們做了什麼？」阮舒窈只知她們皆為完璧之身，血脈中蘊含著某種相通因素，是她們作為藥引子的關鍵，卻並不知她們的真正用途。

「世間奇術，存逆天續