言官憤慨激昂地分析其中利弊，道孫協沒必要自首，因為按本朝律法，她這種情況，自首與否都是死罪。她將罪行大包大攬在自己身上，這番作為分明是舍卒保車，混淆視聽，以免大理寺繼續查下去，拔出蘿蔔帶出泥來。

「陛下，幕後亂黨不除，寤寐牽於臣心。茲事體大，事關國之安穩，萬望陛下徹查到底。」

一個言官方說完，另一個不怕死的接上，曲膝跪下：「陛下，臣死罪，孫協雖只是孫家養女，其貪墨不臣，孫家亦是難脫其罪，且三大家族同氣連理，理應一併治罪。」

朝臣聽罷個個屏氣凝神，一人之心，千萬人之心，言官所奏，亦是滿朝文武的心聲，但如今三大家族的勢力深入朝廷，深究下去，三省六部都要牽入其中。

治她們的罪，簡直痴人說夢。

朱承啟端坐上首，聽她們一個接一個慷慨陳詞，端得是無懼生死的誅心奏言。他對此不置可否，冷眼相看，散朝之後逕自離去。

皇帝回到書房，拿起几案上的奏疏隨手翻了幾下，隨即沉沉放下，轉臉問一旁侍立著的陸公公：「陸直，你方才看見沒有？」

陸公公滿心疑惑：「小的愚昧，不知陛下所指.......」再看皇帝面無表情，抿唇肅顏，竟是一副鬱郁不得志的樣子。

陸直的目光慢慢下移，落在那胸前的日月山河圖上，他不明白，為人君者，為何會有如此神情。

皇帝也看了他一眼，忽也沉默起來，左手無意識地盤數著右手上的菩提手串，良久才道：「傳朕旨意，孫協一案交由大理寺勘辦，將楊侍郎移送刑部。」頓了頓，輕輕叩著案角道：「該定罪的定罪，就不必過來回話了。」

陸公公應是，猶豫了一下又覺納悶：誰不用回話，是自己還是刑部？心裡不明，卻也沒再問。

陸公公退下之後，朱承啟批了半晌奏摺，同樣的內容一次次出現在眼前，來來回回都是彈劾那幾個人。

他索性放下了筆，喚來內侍進來，一面往外走，一面說：「今日朕去帝君那裡看看，你去紫辰殿通報一聲。」

內侍應聲而去，伺候更衣的宮人隨之而來。朱承啟饒是帝王，自小便不喜教養翁翁之外的人替他更衣，他問：「怎麼是你們，羅翁呢？」

宮人託了漆盤，低眉回：「回陛下，太帝君將羅公公召走了。」

朱承啟抬起頭，久久望著屋外鐵青的天，片刻後背手跨出書房的門：「下去吧。」

內侍和宮人們一言不發地跟了上去，沒過多久就下起雨來。豆大的雨滴打在地上，撩起濃濃的水霧。

「陛下。」

朱承啟走在遊廊下，聽到身後有人喚，回過頭看，正是羅公公。

羅公公是小跑著跟上來的，他從太帝君處過來，聽下面人說陛下方才尋過他。

羅公公問小宦官：「陛下為的是什麼事？」

小宦官將當時的場景簡單描述了一下，復道：「沒什麼，公公不用介懷。」

原本打算去傳令的陸公公看天色不好，就折回來拿傘，恰好遇見小宦官在同羅公公講話。他上前道：「羅翁，請借一步說話。」

二人走了幾步，陸公公附耳低低地說：「今日早朝有四個言官彈劾聖上的外家，首輔作為國姑卻沒有分辯，朝堂上，三大家族的大臣都沒說話。一個個神態自若。

下朝後陛下一路無話，四下無人時才親喚在下的表字、問在下可曾看見什麼。

在下那時沒反應過來，轉過頭去細細回味才略略品出聖意來。」

說到這裡，陸公公頓了頓，將話頭一轉，復道：「陛下把玩著念珠，足有半盞茶的功夫。」看羅翁面色微變，輕嘆一口氣：「公公，陛下喚您一聲翁翁，是何等的親切，放眼宮中，哦不...這天下，就再無第二個了......」

羅翁愣怔住了，回過神來，看陸公公執傘已經走遠，不禁暗嘆陸公公不愧是先帝的內臣，年紀輕輕就已如此老成持重，才跟著新皇數月，就已將新皇的脾性摸清。方才他將那話說給自己，分明是在敲打自己。

念及此，羅翁忙問：「陛下現在何處？」

這時雨已下大，檐下的雨簾模糊了殿前的光景。

「回公公的話，陛下去了紫辰殿。」

這才有了朱承啟回頭看羅翁慌慌張張提袍跑過來的一幕。朱承啟收回目光，欲繼續往前走，卻聽內侍道：「陛下，羅公公他......」

他回過頭，見羅翁果然跪在那裡。

宮人們當即讓出一條道，身穿玄色袞服的帝王從中慢慢走過，白底皂靴頓在羅翁的眼前。

「愛人不親，反其仁；治人不治，反其智。」朱承啟低聲道，「你們一個二個背朕而去，又何必這樣惺惺作態？」

瓢潑大雨拍打著屋瓦，羅公公長吟一聲，將頭叩在陰。濕的地面上：「陛下，小的便是死，也斷不會.....」

朱承啟擺擺手，示意他別再說了，輕嘆一聲：「這是朕與父君的事，與你無關，起來罷，等朕回去再說。」