我和苟全去江邊放炮仗，恰好遇上章言禮。我吃力地從江邊的亂石灘往上面爬，苟全在後面推我屁股。我一邊朝章言禮揮手，一邊喊哥。

章言禮回過頭。他佇立在路旁邊，眼睛裡閃著淚光。我撲到他懷裡，他把我接住，然後很疏遠地把我推開：「別挨我。」

「哥哥，你這兩個月，怎麼不回來了？我給你打電話，你也不接。」我把炮仗塞他手裡，「哥，我們一塊兒玩。」

我聽到有人在說什麼垃圾，敗壞之類的詞。章言禮一隻手捂住我的右耳朵，另外一隻手很快地抱起我，我的另外那隻耳朵挨著章言禮的耳朵，我們一起離開了鄒記飯莊。

我們一直逃到章言禮的家才停下。苟全跟在我們後面，特別慫地對章言禮喊：「把蘑菇放下！」

我抱著章言禮的脖子，跟著他在雪地里奔跑。他的圍巾很軟，脖子的溫度很熱。

樓梯像是曲折的煙囪，原本該是人間煙火的集散地，卻因為整棟樓已經不適合人類居住，而失去了原本的意義。

我們三個人，躺在章言禮的床上。房子已經無法供暖，屋子裡和冰窖差不了多遠。章言禮搗鼓了自動發電機，還好能夠使用。他打開了電熱毯，我們三個人團團坐到電熱毯上，腦袋挨著。

苟全已經忘記章言禮是「殺人犯」了。他冷得很。我抱著章言禮，很快睡過去。我醒過來時，黃毛已經來家裡了。

黃毛和章言禮道歉說：「我知道多多的死和你沒關係。但是我不敢和他們解釋，你知道的，我之前因為喜歡男人的事兒，被別人說過。我要是敢幫你說話，我爸的飯館就開不下去。」

章言禮說：「明白。」

儘管他說得很簡單，也很大度，我卻能夠感受到，章言禮在難過。

他的難過像冰塊凍住的心臟，因為他此時的呼吸都變得很淺很淺，仿佛只要一用力，就控制不住難過了。

章言禮跟黃毛去外面談事情。苟全跟我躲在被窩裡。

苟全問：「你說章言禮到底是不是殺人犯？」

我說：「肯定不是，當時我親眼看見的，多多在江里，哥哥跳下去救的他，我就是人證。」

苟全搖搖頭，他搖頭時，腦袋打到了我，他說：「你不能當證人，你會為了你哥做假證。你喜歡他嘛。」

我有點喘不過氣來了。我趴在被窩裡，有點難受地說：「我們要不要先把被子掀開，在被子外面聊天。」

苟全也熱得滿頭大汗，氣喘吁吁，他說：「有道理。」

於是我們躺在暖和的床上，有一搭沒一搭地聊天，然後雙雙睡著。

章言禮進屋子裡來的時候，我也是不知道的。我晚上醒過來，還要找哥，姥爺哼一聲，對我說：「讓你不准去找他，你非得去。今天還讓人家把你抱回來。你就想要別人來戳你姥爺我的脊梁骨是吧？」

我和姥爺說：「我哥不是壞人，他人很好，他給我錢，帶我吃好吃的，幫我教訓欺負我的人，他教我不准偷東西，要做個好人。」

姥爺嘖一聲：「他自己怎麼做不到？」

我不知道怎麼反駁姥爺。哥哥不這樣做，肯定有他的原因，就像大家都覺得多多是他害死的一樣，或許哥哥偷東西這件事也是誤會呢？

我相信他，他是我哥。

哥哥走那天，是周末。章卉阿姨過來作客，她給我帶了一條聖誕圍巾。我圍著圍巾，開心地夸章卉阿姨是世界上最美的女人。二叔大手一揮，給了我五十塊錢。

我拿了二叔的手機，給章言禮打電話。電話接通。章言禮那頭傳來火車的聲音。軌道咬合在一起發出的哐哐聲，震著我的耳膜。

「哥，你要走了嗎？去讀書？」

「不是，我不讀了。」章言禮說，「我去打工了。」

「打工？你不是要繼承百超汽修廠嗎？你走了的話，廠子呢？」我問他。

章言禮說：「這種話你怎麼也信？唐小西你是不是笨蛋啊？」

我拿著二叔的手機，邊哭邊往外跑：「哥，我不准你走。你不能走，你要留在海城，你說過，你讀三年書就回來的。我不准你走！」

一個小孩，在城市的大迷宮裡，什麼也做不到。左腿隱隱作痛，握著手機的手因為沒有戴手套，仿佛要被凍住。靴子踩在雪地上，咯吱咯吱。二叔從家裡追出來，問我，拿著他的手機幹什麼去。