金鳳兒輕車熟路地將沈琅抱到木輪椅上，又推著他到一案小几邊，沈琅吩咐他展紙研墨，然後問那漢子：「你要寫什麼？」

那漢子想了又想，好容易才憋出一句話：「你就寫，我在此處很平安，每日有酒有肉，好不快活。」

沈琅打頭先問了安，隨後又依著他說的寫了，只是稍作了幾分潤色：「還有其他話麼？」

「勞小兄弟換張紙，煩師爺再幫我寫封放妻書。」

沈琅聞言抬眼看向他：「放妻書？」

那漢子點頭：「不拘什麼，你只寫得溫和漂亮些。」

頓了頓，又道：「上一張，我還有話，你再同她說，這是最後一封家書，往後我再不和她母子通音信，這是其一；其二，叫她只當我死了，從此和兒子不必再念我。」

金鳳兒憋不住問他：「叔叔這又是何必？」

那漢子苦笑道：「我本就有罪，如今又當了逃兵，回去就是個『死』字當頭，好在大爺肯收留。她寡母的兩個人，又沒有殷實家底，就是有，我兒子也還年幼不知事，我如今活不見人，同宗親戚還不得把她母子嚼吧嚼吧連皮帶骨頭一道吞了？」

金鳳兒聞言低眉覷了沈琅一眼，曾經沈家安富尊榮，他父母又好說話，就是什麼八竿子打不著的親戚來打秋風，也要幫襯一二。

榮華時養著那麼一大幫子閒人，等他沈家落了難，照樣是樹倒猢猻散，個個都恨不得和他家撇清關係，更有甚者，還如螞蟥般貼上來再吸一口血。

沈琅沒說話，只沉默著替他把家信與那封放妻書寫好，再讓金鳳兒讀給他聽。

金鳳兒自小便跟在他身邊，雖不是什麼讀書的料，可好歹識了字。

那漢子聽完，雖有些不懂之處，可還是笑著同沈琅道謝，翻來覆去地講那一句：「有勞、有勞，這信寫得實在漂亮！」

沈琅不喜熱鬧，心裡只想怎麼打發他走。就在這時，外頭忽然又有人叫門：「沈小師爺，大爺叫我過來送炭火。」

金鳳兒忙過去開門，他與那來人似乎熟識，兩人你來我往地說笑兩聲，金鳳兒才接過炭火進來，他挺高興地說：「哥兒你看，連炭爐都有，只可惜炭不是好炭。」

那漢子卻接口說：「怎麼不是好炭？這灰花炭只有咱們三個當家屋子裡頭才用咧。」

金鳳兒從小和沈琅同吃同住，用的不是瑞炭，便是紅蘿炭，這樣次的炭火，金鳳兒只在廚下里見過。

不過他很知道寨子裡這些人，多是窮困得過不下去了，才落草為寇，因此尋常也不敢胡亂顯擺自己從前的見識，於是只笑道：「原是我眼拙了。」

兩人又說了幾句話，金鳳兒很會看沈琅的眼色，見他有些怏怏的，便知道他疲於應付這人，因此他委婉提起：「叔叔可還有事忙？」

那漢子聽不懂他委婉：「我今日休息，沒事要忙。」

金鳳兒只好改換了個直白的說法：「是這樣，我家哥兒要歇了。」

那漢子總算「哦」了一聲，而後又朝著沈琅一作揖，連道了兩聲「多謝」後才轉身走了。

等這人走後，金鳳兒要抱沈琅上榻，沈琅搖一搖頭：「好久不握筆，寫字都生疏了，你再陪我寫幾個字罷。」

金鳳兒答應了一聲，隨後去點燃了炭火，擺在沈琅腳邊，擺弄炭火的時候他看見了放在沈琅床邊的那袋柿子，驚喜道：「哥兒這裡怎麼有柿子吃？」

「……方才薛鷙帶我去摘的。」

「大爺是個好人，」金鳳兒年紀小，嘴也饞，從前在沈府里錦衣玉食，就是顆純金的柿子他也瞧不上眼，可如今吃了這幾月的雜麵粥和菜糰子，看見這果子還真是口水都往外冒，「這麼多果子，哥兒吃的完麼？」

沈琅很知道他在想什麼，無奈道：「你喜歡便拿去吃，只是記得留一半給媽。」

「多謝哥兒！」

金鳳兒沒忍住，一連吃了兩顆，弄得滿臉滿手都是汁水，沈琅嫌他髒，皺著眉道：「快去拿手巾擦擦。」

金鳳兒笑著去屋外抓了把雪淨手。

屋內炭火已熱起來了，金鳳兒剛吃過柿子，又看了眼那盆炭火：「哥兒，我說大爺這人，還真是不錯。」

「你是有奶就是娘，別忘了是誰抓我們上山的。」

「哥兒冤枉我，我先前聽他們說，是有人花錢要買咱們的命，只不過大爺心軟，才把我們帶回來的。」

沈琅的面色微變：「有說那人是誰麼？」

金鳳兒搖頭：「他們只知道是上京里來的人。」

沈琅心下微沉。

「我還聽人說，薛大爺年幼喪母，父親又中風偏枯、半身不遂，家裡原還有個兄長，是個傻子，一個看不住，就會在村子裡亂跑，」金鳳兒邊吃柿子，邊津津有味地說，「為了給他阿爹治病，連田地都當賣了，只是不夠，後頭大爺又借了人家寺廟『長生庫』里的『長生錢』。」