直到走遠了，李桃花才哼笑了聲，不冷不熱道：「這父母官當的可真夠意思，真快成人父母了。」

白梅擔憂道：「許縣令獨自前去，不會有什麼危險吧。」

李桃花抓住她的手，「管他呢，他好歹一個縣太爺，還能被人吃了不成，梅姐你跟我進衙門，咱們喝茶壓驚去。」

*

茶水沒下去兩盞，門外便傳來許文壺一聲高過一聲的：「李姑娘！」

李桃花開門出去，見他神色慌張，不由得問：「又怎麼了？」

許文壺滿頭是汗，白皙的臉龐散發潮熱，氣喘吁吁道：「我要升堂，現在就升，審啞巴，也審陳——」

他皺起眉頭，一副回憶之狀，顯然忘了嶺南佬的名字。

李桃花提醒：「陳廣茂。」

許文壺：「對，陳廣茂，我要審他。」

李桃花接著道：「升就升唄，找我幹什麼啊。」

許文壺聲音輕下許多，有些不好意思似的垂了下眼眸，之後道：「我需要李姑娘，幫我解釋手語。」

李桃花乍聽到「我需要李姑娘」心跳猛然漏了一拍，聽完全句才平復下來，雖然覺得有點心累，但也知道這種事情推脫不得，便果斷答應下來，轉頭對白梅道：「梅姐，你先在這休息，我去去就回。」

白梅也走了出去，「我跟你們一起去，其實我也很好奇，如此喪心病狂的作案手法，兇手到底會是誰。」

李桃花應下，看向許文壺，許文壺自然答應。

正要動身，李桃花忽然聞到了股味道，別開了點臉說：「咦，你身上這什麼味兒啊，怎麼有點嗆鼻子。」

許文壺聞了聞衣袖，「哦，是香火的味道，從黑牛家出來時沾染上的。」

「香火？他家供什麼了？」

「伽羅佛母的畫像。」

李桃花沒多想，繼續邁出步伐，三人結伴前往公堂。

*

天色漸晚，公堂燭火次第點燃，卻久久不見退堂。

白梅在堂外旁聽，李桃花站在堂中解釋啞巴的話，許文壺則邊聽邊問，因為人手不足，還要自己動手記供詞。

堂下，啞巴重傷剛醒，比先前更加戰戰兢兢，頭不敢抬一下，嶺南佬陳廣茂卻是全程嘻嘻哈哈，有話便直說，絲毫不會怯場，好像衙門是他老家。

「我說細妹啊，到底有唔有個頭啊，再被你們關下且，我的陳記雲吞乾脆執笠算了，一身蟻啊！」

李桃花打完哈欠，剜了陳廣茂一眼，兇巴巴道：「你以為我想啊，兇手再不歸案，我先困死過去了。」

她看向許文壺：「寫完沒有？」

許文壺本沉著著臉色，被她一催，眼神便亂，「就要好了。」

這時，堂外突然傳來女子高聲斥罵，還有逐漸逼近的架勢。

李桃花聽著動靜，狐疑道：「這聽著怎麼像蘭姐的聲音？」

她與白梅交換過眼神，顧不得其他，一前一後走了出去。

許文壺原本想接著審問，提筆落筆，最終將筆放下，追李桃花去了，「李姑娘等我。」

「大姐！我大姐在哪！」

白蘭闖入大門，腳踹衙差，叉腰罵道：「姓許的你給我出來！好你個狗官！虧老娘我還請你吃了包子！你竟敢不分青紅皂白扣押我姐，你找死嗎你！」

白梅及時趕到，見此場面無奈道：「二妹，我在這。」

白蘭眼框一紅，跑過去便抱住了她，慌忙打量了一遍，見她身上沒有傷痕，松下口氣，「姐姐你沒事就好了，到底怎麼回事啊，你怎麼到衙門裡來了。」

白梅便將白天的事情全部跟她說了一遍。

白蘭聽了，頓時火冒三丈，咬牙切齒道：「好啊，平時我可沒少請他們吃不要錢的包子，看來這天盡頭的人有一個算一個，全他娘是忘恩負義的白眼狼！」

李桃花急了，「你話可別說太滿啊！」

白蘭瞧向李桃花，第一眼看見的卻是她腰間的殺豬刀，大步上前一把抽出，端起刀就往外沖。

白梅趕緊攔住她，「這三更半夜的，你舉著刀幹什麼去？」

白蘭怒火衝天，「我幹什麼去？我要把他們全都劈了！真以為我們是三個女人家就能隨便受欺負了？我不把他們的耳朵剁下來泡酒我不罷休！」

李桃花豎起大拇指，「蘭姐霸氣！我支持你！」