他咳得太急，渾身止不住的顫抖，震得碗裡的湯藥都撒了出來。楊晚晴一看，哪還顧得上與他爭執辯駁，忙抽出帕子給他擦了擦嘴角，又後悔又心疼地道：「又咳了？唉，你別嫌我說話直，百善孝為先，你讀了一輩子書，難道連這個道理都不懂嗎？」

何霖張了張嘴，正要說話，冷不丁感應到了什麼似得，轉過身來，剛好看見了進退兩難的喬檀姐弟。

喬檀提著沉甸甸的禮物，站在門口舉步維艱，她低頭看了看喬松，卻發現喬松異常平靜，仿佛沒聽見他二人剛剛的話一樣。

喬松一向聰明，喬檀知道的事，他一定也猜得出來。見其如此淡定，喬檀一下子也冷靜了下來，微微側身攔住從院門吹進來的風，輕輕道：「小松，你冷嗎？起風了。」

喬松搖了搖頭，笑吟吟地回話：「不冷，姐，春日的風暖洋洋的。」

姐弟倆相視一笑，就這麼自行化解了尷尬。

那邊，何霖緩緩起身，「你們來了。」

喬檀「嗯」了一聲，客客氣氣地與他們打招呼，「何先生好，楊掌柜好。」

楊晚晴一聽，立馬冷笑了出來，「呵呵，怎麼？我得罪了你，又叫我楊掌柜了？」

喬檀笑笑，「怎麼會呢，我沒想那麼多的。」

「你沒想那麼多？那是我想得多嘍？」楊晚晴故意找茬似得，揪著喬檀不放。

「好了，一點小事，何必計較。」何霖道，「喬松你隨我來。」

「是，師父。」

喬松立刻隨何霖進了屋，何霖親手關上了房門，全程沒有看喬檀手裡的禮物一眼。

「不是不用準備束脩嗎？怎麼還帶這麼多東西來。」楊晚晴圍著喬檀轉了一圈，問。

「這是我的一點心意，還望楊姐姐代為收下。」喬檀將手裡的點心盒子往楊晚晴的手裡一塞，後退兩步道。

楊晚晴笑了笑倒也沒拒絕，直接將喬檀帶去廚房，「反正你來也來了，要不做個朝食再走？左右我的廚藝不如你，還不如吃你做的。如此，也能彰顯你拜師的誠意。」

楊晚晴都這麼說了，喬檀如何能不答應，「那就聽楊姐姐的。」她隨楊晚晴進了廚房，「不知楊姐姐和何先生喜歡吃什麼呢？」

「我？我啊，一向是無肉不歡。那一位則喜歡吃魚，尤其喜歡吃魚羹，你就做魚羹吧。」

「好。」

喬檀二話不說，乘上租來的馬車去興榮街買了新鮮的大頭魚和羊排，打算做一道拆魚羹和香辣羊排。

拆魚羹的製作方法較為複雜和麻煩，首先要將魚處理乾淨，只留下魚中段一大塊肉，頭尾都不用。調味料需要準備澱粉、胡椒粉、鹽、糖，配菜需要準備韭黃段、胡蘿蔔絲、木耳絲、雞蛋絲、勝瓜絲、玉米粒。

處理好的魚肉放入油鍋中煎至兩面金黃，倒入開水，把整塊魚肉煮熟後撈出拆骨。整個拆骨的過程要耐心細緻，待將所有魚肉拆下後攪碎，重新放入油鍋中煎一下，接著將剛剛熬煮的魚湯倒入燒開，待湯汁變得濃白後加入配菜，約莫煮幾分鐘後加入調味料，最後打個澱粉勾芡，撒上蔥花即可。

做好了拆魚羹後來做香辣羊排。羊排冷水下鍋，放入蔥、姜、黃酒除去腥膻味，煮開後撇去浮上水面的沫子，撈出控干。

鐵鍋燒熱油後放入冰糖，全程小火，慢慢炒出糖色，接著將羊排放入鍋中，翻炒兩分鐘左右後加入蔥、姜、八角、桂皮、香葉、草果、山奈、干辣椒，再烹入黃酒，淋入醬油，加熱水，大火燒開轉小火持續燉煮半個時辰左右。

趁著燉羊排的功夫，喬檀又做了幾張奶香雞蛋餅，用續了熱水的隔水盤溫著，再用做拆魚羹剩下玉米粒做了個爆米花。接著將碗筷擺入西屋，只等羊排燉熟，就能開飯了。

「真香啊，撲鼻而來的鮮美，饞得人口水直流呢。」全程給喬檀打下手的楊晚晴笑眯眯道，「你還真有兩下子。只是你人這么小，這些手藝跟哪學來的？」

喬檀正在洗手，聽了楊晚晴的話，在衣裙上擦了擦手道：「自己瞎琢磨的，胡亂試幾次，就有章法了。」

「胡亂試幾次？」楊晚晴嗤笑，「你唬我呢？」

喬檀確實是唬楊晚晴，何霖對姜瑤知根知底，她可不敢用之前糊弄徐嬸的那一套來糊弄她，只得選了個含糊的說辭，「大抵是我有天賦吧。」她硬著頭皮說，「就像我妹妹擅長做糕點一樣，許多樣式的糕點，根本沒人教過她。」

楊晚晴仍舊是嗤笑了一聲，似乎不相信喬檀的話，「我說，怎麼就你和你弟弟妹妹來了，你娘呢？」她問。

喬檀不由一愣，「我娘？」她看著楊晚晴，「我娘沒了。」