與此同時趙鳶的東路軍則持重緩行，穩步推進至鞍城。趙鳶的軍事才能雖然平庸，但比起趙豹來，為人比較謹慎，因此趙晉柏以他在東路為盾，把好鞍城這一據點守住後方糧道，鉗制孛兒只斤主力部隊。同時以小股力量配合掩護中路，如此一來三路軍則如同重裝步騎般穩固且勢不可擋地向前推進。

一月之內靖軍捷報頻傳，三線皆優。

趙晉柏滴水不漏的戰略部署令孛兒只斤一時間疲於應付，而寧桂勇這經驗老道的老將則更不停地給他丟出一個又一個難題。

他與趙虓這對岳丈和女婿之間可說是心有靈犀，相隔幾百里外卻默契有如神助。西路推進，中路協作；西路迂迴，中路掩護；西路撤退，中路伏擊……

二人甚至連傳令兵都不需要，寧桂勇一動，趙虓便立即意會他下一步動向，隨即精準布置戰術配合。天衣無縫，渾然一體。

眾將忍不住驚嘆，寧老將軍與冀王這戰術協同真堪稱是俯瞰全局、神兵天降，任誰來恐怕也難以招架啊。

寧桂勇謙虛撫須道：「你們有所不知，冀王殿下最初跟著我在沙場上歷練過，當時他就悟性極高，總有神來之筆，所以我二人之間有這默契實不足為奇。」

嘴上謙虛，但寧桂勇心裡頭也著實為自己這寶貝女婿驕傲自豪得很。

西中兩路無法突破之下，鄔軍連丟五城，不得不從收縮防線退回飛渡口一帶。托真得知前線節節敗退的消息，親率援軍御駕親征，不僅將對鮮卑作戰的十萬兵馬調了回來，還瞄準了靖軍的軟肋——東線，準備狠狠痛擊。

四月初八，蕭景賢以五千游騎軍趁夜暗渡沉鉤澗，切斷了東路糧道並襲擊了郜州。趙鳶頓時慌了神，命一萬人領兵回救，但此時蕭景賢已經撤了。

托真這一招化整為零，四處襲擊東路部隊，不僅截斷糧道，還大大延緩了中路攻勢。

由於糧道被斷，僅僅五日，趙鳶十萬兵馬就無糧可吃，不得不撤退回到郜州以保後方糧道。他這一撤退，等於放棄了鞍城及之前取得的全部優勢，鄔軍主力立馬得到解放，亦收穫大片戰略縱深，很快整頓出來一支力量應對中路和西線。如此，原本已然向靖軍傾斜的天平竟然又被鄔軍扭轉。

趙晉柏得知趙鳶擅自撤退的消息後雷霆震怒，在朝堂上大罵道：「齊王這個懦夫、孬種！他如此置西路及中路軍於不顧，真壞我大計！令他不得再退，立即返回霸水河待命！」

可遠在千里之外的上京，他再想衝到前線去親自指揮調度也不可能，只能盼寧桂勇和趙虓頂住這波壓力。

寧桂勇和趙虓此時面臨托真親率的十萬援軍及孛兒只斤阿木干分兵的五萬兵馬，局勢忽然極其嚴峻。在接連幾波猛攻下，兩路軍浴血奮戰，堅守不退。

趙虓更是屢次帶兵衝殺在最前，丘山一戰李懋和羅鉞的主力部隊被蕭景賢包圍，他率上直衛三千兵馬救援，七進七出，腿上中了兩箭，折斷箭尾便接著迎敵，刀揮得卷了刃，戰馬換了三匹，最終從亂軍中救寧翊突圍出來。

寧翊殺紅了眼，喊道：「姐夫，讓我回去我還能戰！」

趙虓喝他：「滾回你的陣中去集結兵馬！什麼時候該打輪到你說了算麼！」

寧翊熱血沖頭還不甘心，趙虓大罵：「你爹在長平、阿姊在順安等著，我不要命的把你救出來你當是為了你！？你再犯渾現在就給我滾回順安去！」

主力部隊解圍後，趙虓立即讓李懋等整頓兵馬反攻。這一戰打出了靖軍的血性，也讓托真損失慘重，但靖軍以為終於可以喘息之時，托真卻沒有給靖軍這個機會。

他中路佯裝撤退，實際卻從急行軍包抄至西路軍側翼。石徑祥的兩萬人馬被殺退到恆家坡，托真念及舊情勸他投降，可放他一條生路。但這個昔日的後齊降將面對鄔延鐵騎，卻選擇以死明志，堅決不肯向胡虜低頭。最終兩萬兵馬全軍覆沒無一生還，石徑祥這一代後齊名將，也魂斷在恆家坡的山崗上。

寧桂勇聽到恆家坡大敗的消息後大駭，只能令白戎及剩餘六萬餘兵馬暫且退回長平城中固守，發信請求支援。

岳父被圍困，趙虓心焦不已，可他這面也好不到哪兒去。剛經歷一場生死之戰，折損人馬車糧無數，全軍疲乏不堪，他自己亦受傷多處急需要緩口氣。

他向停在霸水河的趙鳶傳信讓他分兩萬精兵速進至飛渡口，牽制蕭景賢為他爭取些時間。但趙鳶這個死腦筋堅持認為，父皇讓他在霸水河停下聽候調遣，皇命不到，他不敢輕舉妄動。

接到回傳的報令，趙虓簡直差點沒背過氣去，他趙家的這都是些什麼玩意兒？當初趙豹任性妄為壞他戰略，現在又來個趙鳶榆木疙瘩一塊，這樣的人都如何帶兵？到底為何要派到前線來？他這番要是葬生在飛定，就是拜趙鳶所賜！