見如意已經起身、快速離去，韋才人亦斂起衣裙，從廊下回內室，要將屋內的夜燈吹熄。

然而她剛將琉璃海棠的燈罩挪開，就有一陣涼風從背後襲來。

韋才人動作一僵，深呼一口氣後緩了心跳，若無其事地將燈罩重新合上，轉過身去，對上來人。

一抹驚詫從韋才人的眼底划過，在片刻後變作行禮的動作，嗓音略顫：「嬪妾見過皇后娘娘。」

沈知姁將暗紫披風的兜帽放下，並未第一時間搭腔，而是掃視了一圈屋內情形。

物件整齊，擺放錯落精緻而不失格調，即便處境落魄亦未曾改變。

可見居住者心性堅韌，有自己的堅守。

惟有床頭小櫃的高頸花瓶空空，顯示韋才人近日來的心神不寧。

「韋才人見到本宮，似乎很是驚訝。」沈知姁打量完，含笑出聲，提步往屋，回首與門外的杜仲、蕪荑對視了兩眼。

蕪荑二人會心一笑，將身上的披風往上拉了拉，再緩緩關上門。

連同身後滿臉惶惶的如意也一起隔開。

「本宮還以為，韋才人提前得了消息，會知道自己敗露。」沈知姁在墊了軟墊的圓凳上落座，口吻溫和，並不像是來興師問罪、實行處置的。

韋才人仍維持著行禮的姿勢，聞言眉眼憔然，低聲道：「嬪妾知道自身敗露，並不驚訝有人前來，唯一想不到的，是娘娘您親自來了。」

她抬眼，端正有神的眸子中閃過幾分複雜情緒：「臨近新年，宮人探親，嬪妾所散播的謠言，或許很快就會傳入朝臣、百姓的耳中。」

「況且您還正有身孕，即便您再生氣，也不該冒險前來，與嬪妾對峙——您應當在瑤池殿好生養胎，再讓手下人迅速封口此事。」

「那韋才人你呢？」沈知姁秀眉彎起，頰邊的笑意像是天邊被薄雲掩住的月牙兒，顯不清真正的情緒：「你既然傳播謠言，意圖以國運中傷本宮，又何必提醒本宮這些？」

韋才人閉眼緩了緩，半晌後才啞聲道：「嬪妾自出生以來，就受教於父親，要為韋氏一族的榮耀付出自己，要不惜一切代價剷除韋氏的敵人。」

「可嬪妾也記得生母逝世時，叮囑嬪妾，所有滴水之恩，都要湧泉相報。」

「嬪妾不是傻子，在韋氏落難、嬪妾養病後，延禧宮所用的一應月例開銷竟無短缺，所煩惱的惟有宮人生出異心，這是嬪妾自己御下無方的緣故。」

「放眼宮中，能讓殿中省如此聽話的，不過四人：陛下、太皇太后、您與宜昭媛。」韋才人倏然睜眼，望向沈知姁：「陛下冷漠，太皇太后要關注大皇子，宜昭媛處事高冷，絕不會關照嬪妾。」

「只有娘娘您，能對嬪妾的處境感同身受。」

「因為這一份恩情，所以嬪妾提醒娘娘，目前當務之急，是阻止流言傳播。」韋才人見沈知姁仍舊沉著坐著，一時拿不準沈知姁的意思，輕蹙著眉頭，努力維持著行禮的姿勢。

她素來不喜歡在別人面前示弱。

「韋才人起來吧。」沈知姁眸光溫和，眼底是盡在掌握的笑意：「不知韋才人有沒有聽過一句話，說的是凡事皆有好壞，不能一言以蔽之。」

「若是用的好了，傷人的流言也會變成捉人的利器。」

韋才人心中一凜，通過沈知姁的話，迅速想到了流言的另一種用法：以此為餌，釣魚心懷敵意的人。

在韋才人看來，此舉風險極大，收益卻不確定，若非迫不得已，她萬萬不會用這個法子。

而沈皇后在半日內就敲定應對法子，足見沈皇后思維敏捷，做事果決而有魄力。

遠勝於她與父親韋武。

想到這，韋才人並未起身，而是順勢跪下請罪：「嬪妾為了韋家，報復您與定國公府，私自編排、誹謗皇后——此罪，嬪妾認下，只請皇后娘娘高抬貴手，放過已經流放的韋氏族人。」

「瞧韋才人的意思，是將韋家流放和韋武斬首之事，怪罪到了本宮頭上。」沈知姁挑了挑眉，直接了當地問韋才人：「才人難道是手上有證據？」

「若是沒有證據，那才人就要罪加一等了。」

韋才人被問的一愣：她在深宮中，自然不知道外頭政事的彎彎繞繞，對於韋家覆滅的細節更是一概不知。

她唯二確信的消息，就是自家父親，和昌王、平郡王謀反之事，確實毫無關聯；而先前定國公府被誣之事，韋家的確參與其中，且是領頭之一。

再結合韋氏倒台後，獲益最大的人是復職回來的定國公沈厲，加上前面對後宮諸多事件的重新梳理，最終推算出了沈知姁。

若問證據，韋才人確實是沒有的，她所相信的，是自身的推算和直覺。