「我叫……徐汐兒，這裡是…淺灘村。你、叫什麼……」

徐汐兒嘴唇顫了顫。

如果不是兩人面對面，徐汐兒幾乎以為她是面對山谷喊了句話。少年模仿完她，又不動了，臉上自始至終沒有任何情緒，黑眼睛卻直勾勾盯著她，像是一副造型逼真的提線木偶。

「啊——！！！」少年的古怪行徑太過非人，後知後覺的恐懼湧上來，不等他重複完徐汐兒就尖叫一聲，手腳並用爬起來奪路而逃。

「……從哪、里來？」琥珀望著小姑娘跌跌撞撞跑走的背影，費力說完了最後半句話，臉上浮現疑惑的神色。

他舉起手對著陽光，手心手背都看了一會兒，又晃晃雙腳，試著站了起來。

淺水坑邊嘩啦一聲響，正站在礁石上梳理羽毛的沙鷗聞聲飛走。

片刻後，不遠處沙灘上，一個白袍金髮、拖拽著長長一條發光緞子的少年，順著徐汐兒逃走的腳印，也用跌跌撞撞的姿勢追過去。

*

飛壺島。山頂浮池。

衣袍上沾染的腥鹹海風氣息在上岸前就被池水洗刷掉了，謝緣輕袍緩帶行走於曲折幽徑，雖已將一身穿戴打理清爽，但眉眼間多日奔波的疲態難以遮掩。

他本是一邊負手而行，一邊摩挲著袖袍下左手無名指指根的窄細銀戒，卻忽而停下腳步。

謝緣合眸，再睜眼時人已站在寢殿。

此時正值日暮，空曠的寢殿在窗外斜照的夕陽下也染上暮色。

分外安靜。

他目光一一掃過殿內的藤條編織小搖籃、柔軟銀絲串接的木條爬梯、金珠鞦韆、花椒枝棲木、剩了大半穀粒的冰玉碟……最後視線落到了榻邊的矮桌上。謝緣走過去，伸手拿起翻倒的茶盞，神色凝重起來。

在剛剛的幾息間，他的識神已經掃蕩了整座島嶼，沒有探查到他想要尋找的氣息。

他養護在手心的小鳥，不過有幾日疏漏，就消失不見了。

第2章

「阿爹——阿爹——！你快來看啊，那邊沙坑裡飄著、飄著一個怪人，你快、快去看看——」

徐汐兒跑得上氣不接下氣，講話都斷斷續續，邊說邊往後指。哪知她甫一回頭，就撞見她口中所說的「怪人」正披著一身霞彩木呆呆立在她身後，登時三魂丟了七魄，渾身一激靈撲進徐老大懷裡放聲大哭。

琥珀被小姑娘的驚天嚎哭駭得後退兩步。

徐老大急忙護住女兒，退得比他還遠，壯膽喝道：「哪來的孽！？」

「哪來的孽！」琥珀道。

他重複完這句有些小得意，因為這次他不僅念順暢了字句，還將語調模仿得惟妙惟肖。

不知為何，自從他醒來，遇見的所有人看到他都很戒備的樣子，他試圖用模仿對方發聲的方式表達好意。

徐老大的表情從驚異變成了驚恐。

「快來人啊，這裡有怪！」

徐汐兒的哭聲早就引來了附近的村民，此刻更是越聚越多。邊遠漁村堪稱封閉，一有新鮮事便紛紛湊起熱鬧。琥珀雖相貌異於常人，但安安分分站在那兒十分無害，起初的懼意散了，村民就將琥珀圍在中央七嘴八舌地討論起來。

「海裡頭跑上來的精怪？」

「可是不像啊，你撈了這麼多年魚見過鵝黃腦袋的嗎？」

「倒是有金黃金黃的海兔子……」（注1）

「哎你瞧他身上掛的亮閃閃那東西，是個寶貝吧？」

「嘶，我怎麼覺得像是我阿爺那輩人常講的鮫綃吶？」

「鮫綃？海里鮫人拿來向岸邊人族換取陸上物品的紗料？那不是傳說嗎？我倒是聽過不少貨船遇難，是被海里品性惡劣的鮫人盯上，結夥把船推翻搶劫財物的。」

等腿快的年輕人跑去將老村長攙扶過來時，琥珀已經被膽大的村民用繩套住脖子，同黃狗拴在了一處。

老村長敲著拐杖分開人群，就看見那有著一頭古怪鵝黃色頭髮的孩子席坐在地，渾不在意身上的白袍粘滿泥沙，正摟著一條坐直了與他高度相當的大黃狗玩得開懷。

拐杖用力扣了扣地面，老村長沙啞著嗓子問道：「小友，從何處來？」