“叔，你刮臉不？刮臉十文。”

古大郎又震驚地彈起來：“你這是黑心鋪子啊！不剃了不剃了！”

湘姐兒趕緊再次摁住：“別走嘛，給您算五文得了。”

於是幾個孩子在散發著油香的小院裡，嬉嬉鬧鬧，圍著古大郎搓頭髮、篦頭皮，還煞有介事給他拿小木片刮臉，一番搗騰之後，湘姐兒又讓阿弟拿鏡子來照，讚美道：“叔啊，您看看，您這一洗，一刮，多麼人模狗樣啊！”

古大郎笑得險些一骨碌跌到椅子下頭去，有這麼誇人的麼？

“叔啊，剔鬍子不？可要修個兩邊翹翹的八字鬍？”

古大郎已經能預料到湘姐兒的言下之意了，撫著肚皮，斜著眼笑道：“可是又要加錢？”

“嘻嘻，加五文錢吧，您是老主顧啦，送您啦！”

“你這剃頭匠，這也掙錢，那也掙錢，一日能掙不少呢！”古大郎又被她笑得不行。

“哪裡哪裡，都是辛苦錢！”湘姐兒搓搓手，露出好一副可愛又市儈的嘴臉，“不掙錢不行嘞，我阿姊說了人不能光靠臉吃飯嘞，容易遭人騙嘞！要麼多讀書，要麼多掙點錢，總要占一樣啦！”

古大郎哈哈大笑，連門外偷聽的沈濟都忍不住笑了。

等他進去抓人，古大郎已經被折磨成了個披頭散髮、鬢角被剃禿了一塊，鬍子都被拔掉好幾根的可憐人，見沈濟來領人了，趕忙翻身溜之大吉：“你阿兄來了，不鬧了不鬧了！快家去吧！”

客人就這麼溜了，這洗頭、刮臉、刮鬍子、修鬢角做完了，還要剪髮梢的分叉呢！湘姐兒跺跺腳，又把希望的眼神落在自家兄長身上：“阿兄，你要不要也來剃個頭？”

“剃你個頭，阿姊叫你回去了。”

揪著整天調皮搗蛋的妹妹的後脖領子，另一隻手牽上糊塗的有餘，叫雷霆也跟上，沈濟一個人帶走一大串，總算解救了時常被孩子聚堆鬧騰的古家人。

三人一狗正往家裡走，經過李家，竟隔牆聽見了李狗兒尖銳的哭叫，還有李嬸娘捶胸頓足地哭罵聲：“你個不爭氣的，阿娘日日陪你讀書，熬油點燈地讀啊，費了多少銀錢，又花了多少精神，你…你這些書究竟讀到哪兒去了！竹籃打水一場空！”

湘姐兒腳步一頓，下意識想從門縫裡探頭去看怎麼回事，便被快步趕來的沈濟“噓”了一聲拉走了。湘姐兒擔心地問：“阿兄，狗兒不會挨打吧？”

沈濟也說不好，李嬸娘是巷子裡出了名的掐尖好強，什麼都要與人比較，於是搖搖頭：“總之別進去，否則李嬸娘見到我們一定會更生氣的。”

“為什麼？”湘姐兒歪歪頭。

沈濟語塞，小聲道：“我考上了，狗兒沒考上，咱們還要湊上去，你說李嬸娘心裡是什麼滋味？她不會覺著你是擔心李狗兒，只怕會覺著你是來瞧她笑話的。況且，狗兒在自己家裡，那是他的爹娘，即便挨打挨罵，想來也不會太重的，李叔那麼疼他。”

“你考上啦阿兄！”湘姐兒這才反應過來，驚喜地蹦了起來。

沈濟連忙去捂她的嘴：“小聲點兒。”

“這是大好事兒，又不是見不得人的事兒……”湘姐兒嘟囔著，回頭再望了一眼。李狗兒的哭聲像繃緊的一根弦似的在巷子裡迴蕩，她聽得心下戚戚，伸手去拉沈濟的手，最後還是聽話地不再多說，乖乖回了自個家裡。