她輕嘆一口氣，穩穩地走進堂中，拱手：「微臣參見太女殿下。」

朱承啟緩緩抬眼，合起手中的摺子，淡淡道：「父君壽辰在即，孤來看看你們準備得如何。」望著譚政：「你們先去忙，孤自己看看就是。」

楊思煥也準備告退，卻聽背後響起一聲：「楊侍郎留步。」

「殿下...」

朱承啟凝眸望著楊思煥，而後徐徐說道：「楊侍郎可認識方仕林？」

楊思煥一怔。這麼些年，她也有意無意去留心方仕林的事，先是方老太爺那封怪異的遺書，到後來周威告訴她那些事。她才漸漸察覺，方仕林竟是當年廢太女的遺孤。

近日有人散出消息，說廢太女遺孤已被找到，永宣帝沒殺她，將其派至恭陵守墓。又聽朱承啟這樣問，方仕林是遺孤的事，大概是真的了。

「回殿下，其人乃臣少時讀書的同窗，後來斷了聯繫。」

朱承啟沉默片刻，後又問：「此子風評如何？」

楊思煥垂眸。既然人都找到了，方仕林的為

人，太女自然能打聽到，卻過來問她，分明是在試探她的態度。

她便不緊不慢地說：「不知殿下想問哪方面的？若是讀書方面，此人可謂一竅不通，童試考了幾次不中，花錢捐了佾生。

她是富家子弟，臣少時家貧，我們之間雲泥之別，只是泛泛之交，其他的就不便置評。」

太女頷首，緩步走到楊思煥身後，仰頭望著屋檐。

「子初，孤要你做一件事。」

「殿下但請吩咐。」

朱承啟側過身，壓低了聲音：「而今你掌祀司，入恭陵巡察合情合理，替孤去看看她。」說著，遞了一個玉瓶過來。「一年之後藥效方起，沒人會發覺。」

這是要她殺了方仕林？楊思煥訝異地望著太女，不敢相信，從她口中竟會說出這種話。一向寬厚仁慈的太女，如今卻命她殺人...她一時晃神。

「如今北漠動盪，朝中又有廢太女的餘黨，內憂外患。孤不得以而為之。」朱承啟悠悠嘆道，「有些念想還是趁早滅了的好......突然叫你做這些，會不會為難？」

楊思煥心中百感交集，似有千鈞之重壓在肩上，叫她喘不過氣。

一方面，要殺的那個人，不僅是太女的堂姐、廢太女的遺孤，更是她昔日的摯友。

另一方面，朱承啟特地選用慢性藥，為的就是掩人耳目，而今卻將話都挑明，讓她成為知情者，這個時候她若拒絕，後果可想而知。

「殿下多慮了，臣今日所擁有的一切，全為殿下所賜，今殿下有憂，臣自當效犬馬之勞。」

禮部尚書陶鎮東遠遠看到羽林衛，就止步不前，等了好一會兒，才看到楊思煥退了出來。

兩人打了個照面。

「殿下說什麼沒有？」

楊思煥回：「太女來察帝君壽辰之事，問了些細節，下官一一回過，旁的就沒再提。」說罷一拱手，抬腳離開了。

太女沒多停留，很快也擺駕回了宮。

次日一早，罷了幾個月的早朝終於重開，文武百官列於太和殿中。

「小七，過來，坐到朕的身邊。」永宣帝腳踏戰靴、身披斗篷，高坐在龍椅上，喚著朱承啟的乳名。

在朱承啟的印象中，自他十歲入主東宮之後，母皇就再也沒叫過他的小名。久違的呼喚，當著文武百官的面，他一時失了神。

他垂首：「兒臣不敢。」

永宣帝道：「朕叫你坐，有何不敢？」

「母皇要兒臣坐在龍椅上，臣不該、也不敢坐。」朱承啟緩緩說道，「但母皇有令，兒臣亦不敢違背。」說罷，就走到丹陛上，在永宣帝身側站定。

「兒臣陪站在母皇身邊，如何？」

永宣帝微微一笑，起身拍了拍朱承啟的肩膀，「好，望你記得今日之言。」

有所為，有所不為。

「你就站在這裡，待朕回朝。」

朱承啟垂眸，目光落到永宣帝紅潤的薄唇上，這麼一看，全然沒了往日的病態。

皇上的病，難道真好了？

永宣帝穩步走到殿中，內侍雙手奉劍上前，她隨手握了劍柄，拔劍出鞘看了一眼。

「天歸大犁，臥榻之側，豈容他人鼾睡乎，此征滅矇朝食，至勝方歸！」

朱承啟走下來，撩袍跪在皇帝身後：「母皇煌煌天威，劍鋒所指，所向披靡，兒臣在此恭候王師凱旋。」

此話一出，眾臣皆跪：「臣等恭候王師凱旋。」聲音迴蕩在金碧輝煌的大殿，久久消散不去。

永宣帝抿唇回望了一眼朱承啟，而後邁著闊步向殿外走。

朱承啟將頭輕輕磕到地上，再抬頭看著遠方，那高大的身影在朝陽下漸行漸遠，慢慢淡出視線。