春曇點點頭，無聲說了句「小心」，阿虎沖他頓首，而後跛著腳離去。

春曇倚著門框，一邊環視這間破屋確保不留破綻，一邊下意識用指腹輕輕敲擊著心口處，天火種淬鍊下的玄武甲流轉著絲絲暖意。

第15章 歉疚

海桐鎮離阿虎的住處距離不到三十里，原本不到兩個時辰便能走到，奈何中間隔了座山，要麼繞路，要麼翻山，普通人一來一去，大半日便消磨沒了。

洛予念御劍而行，不過一盞茶的功夫，便已落在小鎮外。

恰好有藥農路過，背簍里裝滿新鮮採摘的金銀花和菖蒲葉，洛予念猜測他是要去藥鋪兜售，便遠遠尾隨。

鎮子不大，聚集百多戶人家，唯一一座醫館坐落在主街最深處，老舊的牌匾上提字「桐花堂」。

有少年端著口藥鍋出來，直裰外系一條褐色圍裙，像是醫館學徒。他走到門前的小灌木前傾倒出藥渣，見洛予念靠近，主動開口問道：「您是來抓藥？」

洛予念搖搖頭。

「那真是不巧。」少年人目光掃到他腰間的佩劍，訝異地眨眨眼，「我們大夫不在，也不知何時能回來。您若想問診，還是儘快去露州城吧，那裡有好幾間醫館。」說著，他騰出一隻手隔空指路。

洛予念只知海桐鎮醫館失蹤了一個大夫，卻不知是唯一的大夫。

「我來不是問診的。」他將背後竹蘿摘下，掀開蓋布，「這裡有副虎骨。」

「虎骨！」那少年吃了一驚，「您請進來坐一下吧，我去叫我師娘來看，給您估個價！」

他將洛予念引進堂內，打發小廝去後院請人，順帶給洛予念上了杯茶。

「我看這虎骨還很新鮮。」學徒少年盯著他腰間的劍，舔了舔嘴唇，「山裡的虎可不多見了，一般人也不敢獵。」

的確，所以虎骨這味藥材極其昂貴。

洛予念沉吟片刻，雖然他不想憑空懷疑誰，可阿虎耳垂上曾經帶過飾品的痕跡著實讓他心裡犯嘀咕。

他放下茶杯，詢問道：「聽聞，莞蒻嶺的藥農和獵戶，常常來你們醫館賣貨？」

「對啊。畢竟附近就我們一家醫館，再遠就要去露州城了，趕不上當日回家。」

「那你可否認識一個叫阿虎的人？」

「認得啊，他是我們的老主顧了，差不多每個月都要來上一趟，我們這裡鹿茸啊，蜂房啊，幾乎都是他送來的。」少年眯著眼回憶，「上個月，他還射到一頭野山羊，羊整頭賣給了屠戶那家，山羊角自然被我們收……」

「等等。」洛予念心裡咯噔一下，忙打斷他，「你說他射到一頭野山羊？上個月？」他著重說那個「射」字。

「對啊。他射術極好，百步穿楊！去年秋天，我親眼見過他射雁，一劍穿喉！」那孩子眼神先一亮，又立即黯淡下去，「那天我師父還在呢……」

「可……他只有一隻手，要如何使弓箭？」一股不祥的預感漸漸籠罩上來，洛予念不自覺攥緊圈椅的扶手。

「什麼？一隻手？」學徒驚呼道，「他的手怎麼了！上次來的時候還好好的呢！他現在人怎麼樣？有沒有人給他診治啊？」

「有……他已經沒事了。」洛予念臨走前，又回頭問了他最後一個問題，「你知道他住在莞蒻嶺多久了麼？平日可與什麼人交往密切？」

「這個，我也不清楚，他幾乎是獨來獨往的。我兩年前在這裡拜師學藝的時候，他就已經跟我師父相熟了……唉等等，您這是要去哪！還回來嗎？這虎骨還沒給您錢呢！喂！仙君！」

少年返身拎竹蘿的空擋，方才還在眼前的人就那麼唰得飛起來，眨眼消失在天際。

重返那破舊的院落，正如洛予念所料，前後還不到半個時辰，此處已是人去屋空。

生活必備的鍋碗瓢盆以外，屋子裡什麼線索都沒有留下，除了桌上那一副弓箭。

擺在這樣顯眼的位置，充滿挑釁意味。

洛予念默默撫過那柄長弓，是把上好的犀角弓，經歲月磨礪，留下不少磕碰劃痕。

所以阿虎便是昨夜偷襲沈佑之人，只不過他自己也沒占到便宜，在雷擊之下痛失一條手臂，日後再也執不起善用的弓箭了。

事態好似比預想中嚴重。

原以為南夷人是按耐不住，忽然來襲，卻不想他們竟處心積慮，潛伏在中原這麼多年。

阿虎的吐字歸音已聽不出任何破綻，生活習慣也儼然與中原人無異，若不是耳飾痕跡和身上的傷，洛予念無論如何也不會懷疑到他頭上……像他這樣的人，附近還有多少？這莞蒻嶺會不會早已被南夷人掌控？阿虎是逃回南夷了，還是就藏身在附近某處？如此廣袤的山野，他該如何查找？

難怪大師兄總說他們該下山歷練，久居滄沄不涉俗塵，事到臨頭，才覺焦頭爛額。